ANÁLISE F1: Ferrari teve ritmo satisfatório no México; entenda

O segundo lugar de Charles Leclerc na Cidade do México aumentou a confiança da Ferrari. A escuderia viu o sétimo pódio do monegasco na temporada e retomou a liderança do Mundial de Construtores da Fórmula 1, um ponto à frente da Mercedes. Na altitude, o SF-25 foi capaz de causar forte impacto, restaurando o ímpeto de uma equipe que, antes de Austin, parecia estar se desfazendo. A demonstração de confiança do presidente John Elkann em Fred Vasseur e na equipe em geral aliviou bastante a tensão dentro da equipe, trazendo clareza à tomada de decisões, mais racional e menos emocional.

Leia também:

Se ignorarmos os 30 segundos que Leclerc esteve de Lando Norris, vencedor da prova, descobrimos uma Ferrari que merecidamente rivalizou com a Red Bull de Max Verstappen, terceira colocada, apenas sete décimos atrás. Claro, alguns dizem que o tetracampeão mundial teria completado a ultrapassagem sobre Charles sem o safety car virtual, acionado de forma controversa devido à parada de Carlos Sainz, que já estava em uma posição segura na pista, mas a classificação fala por si só.

Il caotico via del GP del Messico con Leclerc che "litiga" sia con Hamilton che Verstappen

Foto di: Jakub Porzycki / NurPhoto / Getty Images

A Ferrari terminou à frente do RB21 do holandês no México, que conquistou três vitórias, dois segundos lugares e um terceiro nas últimas seis corridas, ganhando 70 pontos sobre o líder do campeonato no mesmo período. Isso sugere que o carro de Milton Keynes pode ter sofrido uma ligeira queda em seu desempenho com a introdução do pacote de atualizações mais recente (mais uma alteração no assoalho) em uma pista com pouca aderência e ar rarefeito.

Vasseur ficou satisfeito porque a Red Bull e, sobretudo, a Mercedes terminaram atrás.

"Demos um passo à frente recentemente, conseguindo juntar tudo ao longo do fim de semana. Não há aquela sensação, como em Baku ou Singapura, de que deixamos algo para trás. Nessas provas também o carro não estava ruim, mas não conseguimos extrair o máximo dele."

E aqui está o ponto. Os últimos GPs estão comprovando que o chefe (e Lewis Hamilton) estavam certos, sempre defendendo a necessidade de integrar tudo com uma boa execução. O SF-25 é o único carro de ponta que ainda não venceu uma corrida. Os números falam por si: McLaren 13, Red Bull 5 e Mercedes 2.

Charles Leclerc, Ferrari

Foto di: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Mas será que refletem os seus verdadeiros valores? Alguns elementos interessantes surgiram na análise pós-corrida. O segundo lugar de Leclerc foi o resultado de uma corrida muito consistente e impecável do monegasco, o que lhe permitiu terminar à frente de Verstappen. Será que a Scuderia realmente atingiu todo o seu potencial?

Comparando os dados das simulações com o trabalho realizado durante a noite de sexta para sábado, há uma suspeita de que a equipe possa ter deixado passar algo no segundo stint da corrida, quando Leclerc trocou os pneus macios com os quais largou pelos médios na volta 31. Estamos analisando isso com o Red Bull de Verstappen, que, por outro lado, largou com pneus amarelos e trocou para os macios na volta 37, tentando garantir um segundo lugar.

A habilidade de Charles, com a ajuda do VSC, impediu Verstappen de alcançar seu objetivo, mas se analisarmos cuidadosamente o desenrolar da corrida, podemos descobrir que, na realidade, a Ferrari poderia ter se saído ainda melhor, deixando o RB21 para trás.

Na sessão de treinos livres de sexta-feira com os pneus amarelos, Leclerc completou 14 voltas com um tempo médio de 1min22s290, significativamente melhor do que a simulação de Verstappen, que havia registrado 10 voltas com um ritmo de 1min22s728. Em resumo, ele era meio segundo mais lento que os carros vermelhos.

Na classificação, Leclerc colocou o SF-25 em segundo lugar, superando o holandês, que ficou apenas em quinto.

Na largada, Charles assume imediatamente a segunda posição com os pneus vermelhos, enquanto Max, após algumas saídas de pista, ocupava a quinta posição com os pneus médios. O piloto da Ferrari, com o tanque cheio, marcou 1min22s476 na quinta volta e manteve a média na casa de 1min22s. Verstappen faz 1min22s981 na sétima volta e continuou na casa de 1min23s. Assim como nos treinos livres e na classificação, a Ferrari demonstrou clara superioridade, mas a situação mudou no segundo stint, quando Leclerc trocou para os pneus médios e Verstappen começou a forçar com os macios.

Charles Leclerc, Ferrari, festeggia il secondo posto con Lando Norris, McLaren

Foto di: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images

Os carros ficaram mais leves, então a simulação previu que o SF-25 conseguiria acompanhar, mas uma diferença de desempenho se abriu com a Red Bull, que superou a mudança de composto. Não se trata tanto do pico de desempenho (Leclerc faz sua volta mais rápida na volta 45 com 1min21s588, Verstappen fez 1min21s108 na volta 50), mas sim do ritmo: o piloto da Ferrari está rodando a um ritmo próximo de 1min22, enquanto Max está a um ritmo próximo de 1min21. Às vezes, a diferença chega a ser de um segundo.

O que aconteceu? A Ferrari não se adaptou aos pneus médios na corrida como esperado nos treinos livres de sexta-feira e, mais importante, nas simulações. O calor — 53 graus na pista (10 mais quente que no Q3 de sábado) — e as condições de aderência reduzidas penalizaram o desempenho da Ferrari, um sinal de que ainda há uma (pequena) margem de desempenho a ser extraída com ajustes no acerto do carro.

É incrível que, no 20º GP de uma temporada de 24, e sem atualizações técnicas, a escuderia ainda esteja buscando a melhor configuração: nem mesmo Maranello sabe exatamente quanto vale este SF-25. O trabalho no acerto pode render resultados surpreendentes, e a tendência é retornar a configurações mais rígidas.

Restam quatro corridas e, embora ninguém mais fale nisso, a ansiedade pela primeira vitória parece ter diminuído, mesmo que as simulações de Interlagos indiquem mais uma vez que a Ferrari é capaz de causar uma boa impressão, talvez se tornando um obstáculo na luta pelo campeonato mundial.