Chefe da McLaren: Parceria com a Honda "foi um desastre”

Anunciada em 2013, a parceria entre McLaren e Honda se iniciou em 2015 e tinha grandes intenções. Depois de um momento vitorioso e histórico no fim dos anos 80 e início dos 90, a equipe e a montadora queriam reviver os dias de glória da parceria que rendeu quatro títulos em cinco anos.

No entanto, desde o início o desempenho dos carros foi bastante afetado pela falta de potência e confiabilidade da unidade motriz da Honda. E isso levou a uma quebra de contrato pela McLaren na última semana.

Falando em entrevista ao site oficial da Fórmula 1, o chefe da equipe, Eric Boullier, admitiu que o tradicional time inglês precisou mudar o fornecedor de motores para restaurar sua credibilidade e começar a atrair patrocinadores mais uma vez.

"Quando você olha os últimos três anos, foi um desastre para nós em termos de credibilidade e novos patrocinadores", disse Boullier.

"Aí você tem que assumir uma visão de longo prazo: Nos próximos cinco anos tenho certeza absoluta de que vamos voltar para onde a McLaren merece.”

"E com este retorno, vamos recuperar nossa credibilidade e reconstruir nosso portfólio de patrocinadores. Isso pode demorar de dois a três anos.”

"Nós estamos em nono no campeonato. Com um motor superior, acho que estaríamos em quarto agora, e apenas com o dinheiro do FOM (premiação dada pela F1) podemos cobrir o lado do motor. Então, não será um grande risco no lado monetário o fim da parceria com a Honda.”

"Agradecemos aos acionistas, que se mostraram corajosos o suficiente para tomar uma decisão esportiva e não ferir a McLaren. Eles poderiam ter dito: 'Vamos esperar até que a Honda se levante'.”

Teste de Barcelona foi momento-chave

Boullier revelou que a equipe começou a reconsiderar o futuro de sua parceria com a Honda já no teste de pré-temporada, quando ficou claro que o motor japonês não conseguiu evoluir como a McLaren esperava.

"O momento crucial foi após o teste de Barcelona, quando tentamos trabalhar e ajudar a Honda a melhorar a situação em um curto espaço de tempo, inclusive conversando com outros fabricantes de motores. Sem entrar em detalhes, tornou-se óbvio que eles novamente haviam perdido o alvo que tínhamos acordado para a temporada.”

"Então, no verão, sabíamos que precisávamos tomar uma decisão: Permanecer ou não."

Apesar da falta de resultados, Boullier admitiu que se separar da Honda não foi uma decisão fácil de tomar.

"Muito difícil", disse ele. "Toda a história para eles – assim como para nós – era recriar o legado do passado. No papel, tudo parecia certo. Apenas o modo como foi feito não estava certo, obviamente.”

"Por sorte, nós conseguimos fazer um acordo amistoso e eles entenderam que todo o investimento que eles fizeram, deveriam ter obtido alguma recompensa por isso em algum momento. Nós não podemos esperar – mas eles podem obter a recompensa com outra equipe.”

"Estou muito feliz que eles tenham decidido ficar na Fórmula 1 e se comprometer com outra equipe. Pessoalmente, me sinto um pouco triste por não ter funcionado, mas estes três anos foram muito intensos."