F1: Red Bull segue tendência da McLaren em escolha de novo chefe de Verstappen; entenda

Após Laurent Mekies assumir o cargo de chefe de equipe da Red Bull, o consultor Helmut Marko considerou esperançosas as conversas iniciais entre Max Verstappen e o novo líder. Ele também explicou por que a escuderia taurina está tão interessada em ter um engenheiro no comando, como a McLaren, entre outros times da Fórmula 1.

O GP da Bélgica é um dia de mudanças para a equipe taurina, que assumiu o risco de introduzir atualizações em grande escala durante um fim de semana de sprint e, como na Áustria, Gianpiero Lambiase está ausente devido a circunstâncias pessoais. 

A maioria dos olhos, no entanto, está voltada para a mudança mais significativa: Mekies, que será o chefe de equipe da Red Bull pela primeira vez durante um fim de semana de F1 em Spa-Francorchamps. Verstappen já revelou nas Bélgica que teve "várias conversas" com o francês e falou de "semanas intensas" para o francês desde sua promoção.

Marko pode confirmar a última fala, embora revele, em conversa com o Motorsport.com, que a integração está indo de acordo com o planejado por enquanto. "Está indo bem, na verdade como esperávamos. Ele está fazendo o que esperávamos dele".

O fato de Marko dizer "o que esperávamos dele" é imediatamente um ponto importante. Por exemplo, a Red Bull quer manter os deveres e, portanto, as responsabilidades de Mekies mais limitadas do que as de Christian Horner. Mekies deve se preocupar apenas com a equipe de corrida e não com coisas como marketing, Red Bull Advanced Technologies ou até mesmo o programa de motores Red Bull Powertrains.

Na prática, porém, isso pode ser difícil, já que o projeto do motor interno em 2026 está diretamente ligado ao quadro esportivo e, portanto, à equipe de corrida.

Em termos de condução da equipe de corrida, o relacionamento com Verstappen é obviamente um pilar fundamental. Não é de surpreender que Mekies tenha deixado registrado que Verstappen desempenha um "papel central" em todo o projeto e que a Red Bull precisa de sua "magia na pista".

Perguntado sobre como Verstappen reagiu inicialmente à promoção de Mekies, Marko deu a entender que os sinais iniciais eram positivos. "Bem, no final das contas, Max também é apenas um funcionário", Marko esclarece, assim como o próprio Verstappen, que foi uma decisão dos acionistas. "Mas é claro que esse relacionamento é importante. Max já construiu um bom relacionamento com Laurent muito rapidamente, o que é positivo".

Quais são os possíveis benefícios de um engenheiro no comando?

Além de limitar as responsabilidades - o que foi visto como um problema com Horner - o histórico de Mekies provou ser um segundo fator em sua promoção. Isso se encaixa em uma tendência na Fórmula 1, da qual Andrea Stella é o exemplo mais bem-sucedido até agora.

É interessante notar, no entanto, que a Red Bull não observou apenas o efeito na McLaren. Quando o Motorsport.com citou a combinação Stella-McLaren a Marko, o austríaco de 82 anos responde: "Sim, mas você também vê isso na Haas. É uma tendência porque os carros de hoje são muito complexos e técnicos".

Exatamente por esse motivo, Marko diz que é de valor agregado ter um engenheiro no topo da organização. Esse conhecimento é necessário não apenas no departamento técnico, mas também em uma função que está acima dele e, portanto, precisa liderar.

"Dada a complexidade da Fórmula 1 moderna, esse conhecimento técnico é uma vantagem no trabalho com os engenheiros e na comunicação com os pilotos", disse.

Essas são duas facetas cruciais. Na verdade, a Red Bull espera que um chefe de equipe com bagagem técnica domine essas facetas e possa, assim, fornecer um elo entre os pilotos e o departamento técnico. Justamente por causa dessas qualidades, Mekies também foi elogiado em Spa-Francorchamps por Carlos Sainz e Yuki Tsunoda, dois pilotos que já trabalharam com ele.

Red Bull em uma fase de transição? Mekies reage

Em meio a tudo isso, é claro que se deve observar que os problemas da Red Bull são complexos e, portanto, não podem ser resolvidos da noite para o dia. A equipe parece estar em uma espécie de fase de transição, embora Mekies ria quando o Motorsport.com lhe perguntou sobre isso na coletiva de imprensa.

"Normalmente, não gostamos muito da palavra transição na Fórmula 1! Mas você está certo: A Red Bull teve dois períodos de enorme sucesso na Fórmula 1 e o próximo período será ditado pelos novos regulamentos, e também pela grande decisão de fazer nossa própria unidade de potência com a Ford".

"Juntos, isso definirá uma nova era, quer queiramos ou não. Mas, na verdade, isso se aplica a todas as equipes de F1: todos começarão ou terão que começar uma nova era por causa dos novos regulamento".

Portanto, o trabalho nos bastidores está focado principalmente nisso, construindo o que deve ser uma nova era para a Red Bull. De qualquer forma, tudo isso precisa acontecer com responsabilidades mais nítidas, com o histórico de engenharia de Mekies e, do ponto de vista da Red Bull, idealmente também com Verstappen.

Fred Sabino, da BAND, comenta ida da F1 à GLOBO, KIMI NA ALPINE (?), Max, BORTOLETO, Drugo e McLAREN

Ouça: Podcast Motorsport.com 344, com Fred Sabino, editor de F1 da Band

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