Quando os novos regulamentos da Fórmula 1 entrarem em vigor a partir de 2026, muitos do paddock terão a Mercedes em seu radar. Isso se deve ao fato de que, além das regras para o chassi, os regulamentos para os motores também serão alterados a partir do próximo ano. No entanto, Toto Wolff descartou qualquer domínio semelhante ao da escuderia anglo-alemã em 2014.

A Mercedes precisa primeiro vencer as equipes clientes

Com a McLaren, a Williams e a recém-chegada Alpine, a Mercedes fornecerá novamente três equipes clientes em 2026, e Wolff explica: "Se você está tão atrás em um campeonato, como é atualmente o caso da Alpine, acho que você ganha 30% a mais de tempo no túnel de vento".

"Isso se acumula ao longo dos anos, portanto, é preciso ter cuidado", adverte o austríaco. A Alpine está atualmente em décimo e último lugar no campeonato mundial, mas, de acordo com a própria equipe francesa, isso se deve em grande parte ao seu próprio motor Renault.

O sistema de balanceamento na Fórmula 1 – testes em túnel de vento - quanto túnel de vento as equipes podem fazer para o desenvolvimento aerodinâmico? Esquerda: porcentagem de uso; Direita: sessões de uso.

Em 2026, a Alpine mudará para motores Mercedes e também se beneficiará do maior tempo de túnel de vento da categoria, graças ao sistema de balanceamento. Portanto, Wolff tem certeza: "Precisamos de um chassi competitivo, pois todos os nossos clientes usarão o mesmo motor."

Portanto, se você quiser ser campeão mundial novamente no próximo ano, primeiro terá que vencer suas próprias equipes clientes. E o exemplo da McLaren atualmente mostra que isso não é mais uma questão natural na F1 de hoje.

Wolff diz sobre o status de uma equipe de fábrica: "Acho que é uma vantagem até certo ponto, porque você define a direção de como todo o layout deve ser projetado. Mas se o chassi não tiver o mesmo desempenho porque você não gera a mesma quantidade de downforce ou arrasta demais, ou porque você negligenciou algumas lacunas ou não reconheceu algumas inovações, então você ficará para trás".

Wolff: Só dinheiro não é mais suficiente

Além disso, devido ao limite orçamentário, "você não pode mais pressionar ninguém com dinheiro, o que sempre foi uma espécie de 'cartão de saída da cadeia' para as três grandes equipes", lembra Wolff. Mas isso não funciona mais.

"E nem estamos falando de Honda e Aston Martin, com muito tempo no túnel de vento e o fator Adrian Newey. Do jeito que a F1 é hoje, com os regulamentos atuais, qualquer um pode ter sucesso", alerta o austríaco.

Portanto, Wolff não está esperando um sucesso estrondoso como em 2014. No entanto, de acordo com George Russell, se o título não se concretizar novamente em 2026, pelo menos o motor não deverá ser o culpado. Pelo menos ele está "muito confiante" nesse aspecto, diz o britânico.

"Acho que, em média, nos últimos dez anos, provavelmente até mais, não me lembro de a Mercedes não ter o melhor motor da Fórmula 1", diz Russell, que enfatiza que esse também era o caso na era V8.

No entanto, ele também adverte: "A razão pela qual não ganhamos nenhum campeonato nos últimos quatro anos não é o motor, e estamos bem cientes disso". Portanto, um bom motor será importante em 2026, mas não será o único fator decisivo entre a vitória e a derrota.