Há 40 anos, Prost se tornava campeão da F1 pela primeira vez

Há 40 anos, em 6 de outubro de 1985, Alain Prost venceu o campeonato de Fórmula 1 pela primeira vez em sua carreira, aos 30 anos de idade.

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Antes do GP da Europa, em Brands Hatch, Prost, da McLaren, tinha 16 pontos de vantagem sobre o único rival pelo título restante, Michele Alboreto, da Ferrari, e precisava aumentar sua vantagem para 18 pontos no circuito inglês para se sagrar campeão.

Prost praticamente sempre foi um líder da F1, tanto que já era o quinto piloto mais vitorioso da história, com 21 vitórias em corridas pela Renault e McLaren, atrás apenas do recordista Jackie Stewart, com 27, Jim Clark (25), Niki Lauda (25) e Juan Manuel Fangio (24).

Coincidentemente, Lauda, companheiro de equipe da McLaren, foi o piloto para quem Prost perdeu o título de 1984 por meio ponto, mas em 1985 o domínio do francês foi quase completo. Ayrton Senna foi o piloto mais rápido na classificação, mas Prost prevaleceu aos domingos, enquanto Lauda terminou apenas três corridas em toda a temporada, tendo sofrido problemas mecânicos na maioria dos GPs e quebrado o pulso em Spa-Francorchamps.

Portanto, não foi nenhuma surpresa que Senna tenha conquistado sua sexta pole position da temporada para a Lotus em Brands Hatch, superando Nelson Piquet, da Brabham, por três décimos e Nigel Mansell, da Williams, por nove, com Prost em sexto - 2s260 atrás - e John Watson, substituto de Lauda, em um modesto 21º lugar, com um déficit de 5s327 em relação a Senna. Alboreto, por sua vez, se classificou em 15º, tornando sua disputa pelo título ainda mais complicada.

Na largada, Prost foi surpreendido pela Williams de Keke Rosberg, que começou a andar devagar à sua frente, colocou duas rodas na grama e caiu para 14º, mas precisou de apenas nove voltas para voltar às posições que pagavam pontos - as seis primeiras na época.

Ayrton Senna, Lotus 97T Renault, leads Nigel Mansell, Williams FW10 Honda

Ayrton Senna, Lotus 97T Renault, à frente de Nigel Mansell, Williams FW10 Honda

Uma das razões pelas quais Prost voltou a subir na tabela tão rapidamente foi o fato de Rosberg ter rodado ao tentar ultrapassar Senna pela liderança e ter sido atingido por Piquet, com o piloto da Brabham abandonando enquanto o finlandês fazia o pit stop, saindo em último lugar.

Rosberg então desempenhou um papel fundamental para que seu companheiro de equipe na Williams, Mansell, assumisse a liderança - ele impediu o líder Senna o máximo que pôde antes de ser ultrapassado, permitindo que Mansell fizesse a ultrapassagem e se afastasse.

Enquanto isso, Alboreto aproveitou ao máximo o drama inicial para correr em sexto lugar até ser ultrapassado por Prost, fazer uma parada de box antecipada para comprar pneus novos e sofrer uma falha espetacular no turbo que encerrou sua corrida após 13 voltas. Tudo o que Prost precisava para conquistar o título era o quinto lugar.

As verdadeiras estrelas da corrida foram Marc Surer, da Brabham, e Jacques Laffite, da Ligier, que gradualmente subiram para o segundo e terceiro lugares. Essa pode ter sido a melhor chance de Surer de subir ao pódio na F1, mas ele abandonou na volta 63 devido a um problema no turbo. Laffite, por sua vez, foi ultrapassado por Senna na terceira posição na volta 51, precisou de pneus novos e acabou sofrendo uma falha no motor.

Prost estava em sétimo a 25 voltas do final, mas aproveitou os problemas de seus rivais - incluindo os problemas mecânicos de Stefan Johansson, quinto colocado - para subir para terceiro, também graças a uma ultrapassagem sobre Elio de Angelis.

Embora Mansell tenha vencido a corrida, Prost perdeu o pódio para o recuperado Rosberg na 65ª volta, mas o título era dele.

Alain Prost, McLaren MP4/2B

Foto de: Getty Images

"Lembro-me de que, por trás da minha viseira, meus olhos estavam enevoados", escreveu o francês em seu livro de 1988, Maitre de mon destin. "Esse era o sinal de uma alegria profunda e intensa que eu queria sentir, em primeiro lugar e acima de tudo, apenas por mim mesmo, antes de pensar em meus entes queridos e em todos que me ajudaram".

"Então, antes mesmo de sair do cockpit, era hora do champanhe. Depois, o pódio, que agora tinha um quarto degrau - o do campeão mundial. E, finalmente, o frenesi das comemorações..."

Prost conquistou mais três títulos, ficando a um troféu do recorde de piloto com mais títulos, pertencente a Fangio, e se tornou o recordista de vitórias (51), voltas mais rápidas (41), pódios (106) e pontos marcados (798,5), entre muitos outros feitos.

O companheiro de equipe Lauda se aposentou no final da temporada de 1985, o que não foi alheio ao desempenho de Prost. "Eu odiava tê-lo como companheiro de equipe", explicou o austríaco mais tarde. "Eu tinha um carro perfeito, e então esse francês chato chega e me detona. Se ele não tivesse aparecido, eu teria continuado por mais alguns anos".