Piastri conseguirá 'estancar a sangria' no GP do Brasil de F1?

Faltando quatro rodadas para o fim da temporada 2025 da Fórmula 1, Oscar Piastri terá de confirmar que pode superar sua queda de desempenho na reta final da atual campanha enquanto luta com Lando Norris pelo título do Campeonato Mundial.

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Após o abandono de Norris em Zandvoort, a liderança de Piastri aumentou para 34 pontos, o que significa que um final de temporada sem dramas para o australiano teria tornado extremamente difícil a recuperação de Lando. O equilíbrio e a consistência de Oscar fizeram com que o retorno de seu companheiro de equipe parecesse um cenário improvável.

Mas, coincidindo com o fato de Max Verstappen ter entrado na disputa pelo título com uma Red Bull ressurgente, Norris atingiu seu ritmo e assumiu o lugar de Piastri como o piloto em forma da McLaren.

Isso, por si só, não teria sido um grande problema para Oscar, dada a sua liderança em pontos, mas um caro abandono em Baku, depois de um fim de semana confuso e cheio de acidentes, foi seguido por dois fins de semana irregulares em Austin e no México, onde o australiano esteve genuinamente fora do ritmo durante todo o fim de semana.

Enquanto isso, Norris fez sua melhor volta de classificação da temporada no México e venceu por uma enorme margem de 30 segundos, tomando a liderança do campeonato de seu companheiro de equipe por um ponto.

Isso levou a uma série de teorias de fãs e especialistas, algumas mais bizarras do que outras, de que o inflexível Piastri estava cedendo à pressão, ou que havia algo errado com seu carro. Ou até mesmo que a McLaren, de alguma forma, sabotaria um de seus dois carros, capaz de derrotar Verstappen e conquistar sua primeira vitória dupla no campeonato mundial desde 1998, depois de ter tido todo o trabalho de tratar Norris e Piastri como primeiros pilotos.

Oscar Piastri, McLaren

Foto de: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

A explicação da McLaren foi mais comum e técnica - os problemas de Piastri se deviam aos circuitos de baixa aderência de Austin e do México e à maneira como o MCL39, rápido mas difícil de pilotar, precisava ser manuseado nessas condições.

"Foi bom provar que ele era o carro mais rápido", disse Stella após o GP do México. "Mas o carro mais rápido também é um carro que precisa ser pilotado de uma certa maneira, especialmente quando você tem condições como aqui e, até certo ponto, em Austin, com asfalto quente, pneus deslizantes, e a maneira como você gera tempo de volta é uma maneira que vem relativamente naturalmente para Lando e menos naturalmente para Oscar".

"Ao mesmo tempo, não podemos nos esquecer de que, embora falemos do líder do campeonato de pilotos, ele ainda não terminou a terceira temporada na F1, portanto, vivenciar situações como as que tivemos [no México] e em Austin é como você realmente se calibra como piloto. A cada sessão, Oscar está aprendendo um pouco sobre o que é preciso fazer".

Ele acrescentou: "Oscar deve estar muito orgulhoso de como lidou com a situação. Pudemos ver na corrida que ele estava aplicando isso".

Simplificando um pouco demais, Piastri precisava aceitar o fato de que deslizar o carro não era um sinal de que ele estava fazendo as coisas erradas. Contraintuitivamente, isso era realmente necessário para extrair os últimos décimos de sua máquina, como Norris havia conseguido fazer.

Piastri disse que era difícil entender como o estilo de pilotagem mais organizado e 'nos trilhos' que o tornara um dos líderes do título mundial parou de funcionar repentinamente por duas corridas. "Por alguma razão, os últimos dois finais de semana exigiram uma maneira muito diferente de pilotar, e o que funcionou bem para mim nas últimas 19 corridas precisou de algo muito diferente nos últimos dois finais de semana", disse ele após a rodada dupla norte-americana.

"Tentar entender o motivo tem sido um pouco difícil, mas, no final das contas, [a corrida] foi para tentar experimentar algumas dessas coisas. Correr da maneira que tive que fazer nos últimos dois finais de semana não é particularmente natural para mim, então foi uma tentativa de explorar isso o máximo que pude".

Lando Norris, McLaren

Foto de: Jakub Porzycki / NurPhoto / Getty Images

Stella descartou categoricamente que a curva descendente de Piastri tenha algo a ver com a troca forçada de chassi depois que ele danificou o original em Baku. "Todas as evidências, todos os dados, todas as medições indiretas de informações que temos nos dizem que não há nenhum problema com o carro, e não temos nenhuma razão para suspeitar que esse seja o caso", explicou Stella.

"Sei que na história da F1 existe esse tópico de mudar o chassi. Eu mudaria outros componentes além do chassi, como o assoalho, a asa dianteira, mas na realidade há uma rotação de peças, então não é como se houvesse sempre as mesmas peças no carro. Portanto, temos motivos para ter certeza de que não há nenhum problema com o carro".

O que a McLaren provou para si mesma no México é que ainda tem um carro que pode vencer e até mesmo dominar corridas. Ela sempre acreditou nisso, mas essa confiança, compreensivelmente, foi um pouco abalada depois de ser derrotada por Verstappen em circuitos onde dominou em 2024, como Singapura.

O desempenho de Norris no México, portanto, foi um alívio e deu ao chefe de equipe "mais confiança" de que pode interromper a ascensão de Verstappen rumo ao quinto título nas quatro etapas restantes do que tinha antes do fim de semana - mesmo que o holandês esteja agora 36 pontos atrás do piloto líder da McLaren, em vez de 40.

Mas, deste fim de semana em São Paulo, com sprint, Piastri também tem algo a provar - a teoria da McLaren de que sua queda foi em grande parte dependente da pista. "Nas últimas quatro corridas, não há razão para pensar que uma pode favorecer um piloto ou outro", insistiu Stella.

"Para Lando e Oscar, não há nenhum problema em termos de layout de pista nas próximas quatro corridas. No mínimo, precisamos ter certeza de que estamos em condições de extrair todo o desempenho disponível no carro, como conseguimos fazer no México [ao contrário das corridas anteriores]".

"Mesmo que tenha perdido alguns pontos para Verstappen, acho que Oscar aprendeu muito com este fim de semana. E esse é um investimento que você faz para garantir que seja competitivo em todas as condições na parte final da temporada. De modo geral, saímos deste fim de semana encorajados e otimistas".

Para manter sua candidatura ao título nos trilhos e restaurar sua própria confiança no carro, Piastri faria bem em interromper o processo na primeira oportunidade e chegar pelo menos perto de Norris a partir de Interlagos neste fim de semana.