Os esforços de Max Verstappen para conseguir a licença e correr em Nurburgring atraíram, com muita razão, a atenção dos fãs nas últimas semanas. Essa é uma boa situação para ele próprio e para a Fórmula 1.

Agora que tem a Permissão A do DMSB, Verstappen pode participar de uma corrida da Nurburgring Langstrecken-Serie em um carro GT3 completo. E, o que é mais importante, ele pode fazer o mesmo nas 24 Horas de Nurburgring, uma corrida pela qual o piloto de 27 anos manifestou interesse.

Embora alguns possam argumentar que ele deveria estar concentrado na F1, o desempenho de Verstappen em 2025 não foi exatamente ruim. Na verdade, Michael Schumacher foi um dos vários pilotos que apontaram os possíveis benefícios de correr fora da F1, com seus 'passeios' em carros esportivos do Grupo C tornando-o um piloto mais completo, mesmo antes de ter sua grande chance.

Experimentar carros e circuitos diferentes só pode ser uma coisa boa quando se trata de aumentar o repertório ou o conjunto de habilidades de um piloto. Isso lhes dá mais informações na 'biblioteca mental' das quais podem se valer quando necessário.

Há também uma falácia entre alguns fãs de que os pilotos atuais não são tão versáteis e adaptáveis quanto seus antecessores - que, de alguma forma, eles teriam dificuldades em outros carros.

É verdade que poucos pilotos atuais da F1 tentam outras categorias - suas agendas geralmente são muito cheias para isso - mas isso não significa que eles não seriam bons nelas se tentassem. Fernando Alonso demonstrou isso com sua competitiva participação nas 500 Milhas de Indianápolis de 2017, além de suas duas vitórias em Le Mans e o título mundial de endurance com a Toyota.

Fernando Alonso, Andretti Autosport Honda

Foto de: Steven Tee / Motorsport Images

Qualquer pessoa que tenha visto as estrelas atuais lutarem com máquinas mais antigas, sem downforce, caixas de câmbio com padrão H e pneus crossply em eventos como o Goodwood Revival também sabe que os melhores pilotos são os melhores pilotos, independentemente do carro que os sustenta.

O ritmo recorde de voltas de Verstappen em Nurburgring em seu teste com a Ferrari 296 GT3 da Emil Frey Racing, independentemente da especificação exata do carro na época, mostra algo semelhante. E, sejamos honestos, é muito legal.

Por um lado, isso não deveria ser uma surpresa. A F1 é o auge do esporte e o tetracampeão mundial já é um dos maiores. Mas, por outro lado, vale a pena lembrar como o automobilismo mudou desde que os pilotos da F1 competiam regularmente em outros lugares nas décadas de 1950 e 1960.

Muitos dos pilotos da época atuavam em diferentes modalidades. Em outras palavras, se Jim Clark era mais rápido que Roy Salvadori em um carro de GP, não é de se espantar que ele fosse mais rápido em um carro de turismo, GT ou esportivo.

Mas agora há muitos especialistas em alto nível em diferentes campeonatos. Alguns desses pilotos chegaram muito perto de entrar na F1, deveriam ter entrado ou chegaram à categoria antes de ir para outro lugar.

Pense em pessoas como Scott Dixon, seis vezes campeão da IndyCar, Tom Kristensen, lenda de Le Mans, ou Sebastien Buemi, um dos ases dos carros esportivos. Chegar e vencê-los em seus próprios jogos, nos tipos de carros que eles conhecem muito bem, não é um dado adquirido, mesmo para a elite da F1.

A GT3, que já tem duas décadas de existência, provavelmente tem mais pilotos profissionais no mundo do que qualquer outra categoria. Com o Balanço de Desempenho, em teoria, mantendo os carros em igualdade de condições (quatro marcas diferentes venceram as 24 Horas nas últimas cinco edições), os fabricantes empregaram os melhores profissionais que puderam. As margens são geralmente medidas em centésimos ou milésimos de segundo.

#980 Lionspeed GP, Porsche Cayman GT4 - Max Verstappen, Chris Lulham

Foto de: Nürburgring GmbH

Não há muito tempo restante nos carros para qualquer um - incluindo Verstappen - encontrar de repente. Assim como na própria F1, tudo se resume a juntar pequenos ganhos e ser consistente.

Talvez uma área em que Verstappen precisará ter cuidado é lidar com o tráfego, que será quase constante. Alguns dos pilotos nas 24 Horas são amadores ou têm muito menos experiência do que o piloto que já disputou 225 vezes um GP. Verstappen pode se ver em apuros se tentar uma manobra pouco ortodoxa; ele não pode contar que todos tenham o nível de consciência de Alonso ou Lewis Hamilton para evitar manobras como as que ele poderia ter tido em Hungaroring este ano.

Mas Verstappen é inteligente o suficiente para saber disso. Suas travessuras roda a roda sempre tiveram a ver com brincar deliberadamente com a linha do aceitável, e não com a falta de capacidade de cumpri-la. Ele certamente diminuirá o ritmo em um evento que visa à diversão e não a um título mundial.

O fato de Verstappen se envolver em corridas de GT também é bom para os outros ramos do esporte. A F1 cresceu tanto que ofuscou o interesse em outras partes do automobilismo. Os novos fãs, que talvez tenham chegado à F1 por meio do Drive to Survive, talvez nem tenham ouvido falar da GT3 ou de Nordschleife. Mas agora eles ouvirão.

O interesse pelas corridas da Indy aumentou quando o atual campeão mundial Nigel Mansell se aventurou a atravessar a lagoa em 1993.

Verstappen correndo na GT3 poderia ampliar os horizontes de alguns fãs da F1, demonstrar mais uma vez a qualidade dos principais pilotos de GPs e melhorar o currículo do atual campeão mundial, mesmo que ele esteja fazendo isso apenas por diversão. É uma situação em que todos saem ganhando, com uma ressalva.

#980 Lionspeed GP, Porsche Cayman GT4 - Max Verstappen

Foto de: Jan Brucke/VLN

Graças à natureza do maior circuito do mundo e às grandes disparidades de ritmo entre as várias classes, as 24 Horas de Nurburgring são um dos empreendimentos mais arriscados do automobilismo moderno. Ninguém quer ver uma repetição do tipo de acidente que Robert Kubica sofreu no Rali Ronde di Andora de 2011.

Esses incidentes e as mortes de Stefan Bellof e Manfred Winkelhock, estrelas em ascensão da F1, em 1985, em acidentes com carros esportivos, fizeram com que, compreensivelmente, os chefes de equipe da F1 não ficassem muito entusiasmados com a possibilidade de seus pilotos praticarem esportes automobilísticos extracurriculares.

Mas o esporte está mais seguro do que já foi e a Red Bull está fazendo tudo o que pode para manter Verstappen feliz, portanto, não é de surpreender que não tenha parado com essas saídas na GT3. O risco do holandês deixar a equipe é provavelmente maior do que o de ele se lesionar.

Portanto, tiremos o chapéu para Verstappen por fazer algo diferente. As 24 Horas de Nurburgring do ano que vem não coincidem com uma etapa da F1, portanto, vamos torcer para que ele se arrisque. E, se tudo correr bem, talvez o holandês deva pensar em aceitar o desafio da tríplice coroa que Alonso ainda não conseguiu.

A VERDADE sobre a CARREIRA de DRUGOVICH | Bortoleto, HAMILTON, Hadjar na RBR | F1 com Victor Ludgero

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