Dakar: Moraes é 11° em Etapa 1; De Mévius surpreende e vence

Guillaume de Mévius assumiu a liderança inicial da categoria carros do Rally Dakar de 2026 ao vencer a primeira etapa especial ao redor de Yanbu, ao lado do navegador Mathieu Baumel. O brasileiro Lucas Moraes foi o 11° colocado nesta fase.

A vitória de Mattias Ekström no Prólogo, no sábado, não contou para a classificação geral dos carros, o que fez da primeira etapa completa, no domingo, a primeira oportunidade real para as duplas abrirem vantagem no ranking. Assim como nas motos, o percurso teve uma especial de 400 quilômetros com largada e chegada em Yanbu, passando por uma grande variedade de terrenos.

Ekström mostrou logo no início da especial que a vitória no Prólogo não foi acaso. Após Seth Quintero marcar o melhor tempo no primeiro parcial, o piloto da Ford Racing assumiu a liderança depois de 70 quilômetros. Na metade do percurso, Ekström tinha uma vantagem sólida, com quase um minuto à frente de Guillaume de Mévius. Martin Prokop vinha em terceiro com a Ford, à frente do piloto de fábrica Nani Roma e do Dacia de Nasser Al-Attiyah.

Como já havia ficado claro na categoria motos, a segunda metade da especial também oferecia chances de ganhar — ou perder — muito tempo. Foi exatamente isso que aconteceu com Ekström nos 45 quilômetros finais. Ele perdeu cerca de dois minutos para os mais rápidos no trecho decisivo, o que lhe custou a vitória da etapa. O triunfo acabou ficando, de forma um pouco inesperada, com De Mévius e o navegador Mathieu Baumel. Os tempos do Mini da X-Raid não foram registrados nos controles de 215 e 260 quilômetros, antes de a dupla surgir repentinamente na chegada com o tempo de 3h07min49s.

Quarenta segundos atrás dos vencedores, Al-Attiyah e o navegador Fabian Lurquin garantiram o segundo lugar para a Dacia. Prokop e Viktor Chytka terminaram em terceiro, como a melhor dupla da Ford. Ekström e o copiloto Emil Bergkvist caíram para quarto e ainda receberam uma penalização de 10 segundos por excesso de velocidade. Mark Goczal e Maciej Marton ficaram em quinto com a Toyota da Energylandia.

Carlos Sainz e Lucas Cruz terminaram em sexto no terceiro Ford Raptor, à frente do piloto da Toyota Gazoo Racing SA, Guy Botterill, e das Fords de Roma e Mitch Guthrie. Sébastien Loeb fechou o top 10 da etapa inaugural com o Dacia Sandrider.

Como o Prólogo não contou para a classificação geral, o ranking após a primeira especial competitiva reflete exatamente os resultados do dia. De Mévius entra na segunda etapa, na segunda-feira, como líder do rally, com um percurso de 400 quilômetros entre Yanbu e Al-‘Ula pela frente.

Resultado dos carros na Etapa 1 - top 10:

Motos: Punição define vencedor da Etapa 1

Com o vencedor do prólogo, Edgar Canet, liderando a classificação geral, as motos começaram a primeira etapa completa bem cedo na manhã de domingo. Como no Prólogo, os 115 competidores enfrentaram uma etapa variada de 305 quilômetros ao redor de Yanbu, com pistas não pavimentadas, areia, algumas dunas e seções rochosas.

Canet começou forte novamente e estabeleceu o melhor tempo após 28 quilômetros, mas no ponto de controle seguinte, após 70 quilômetros, ele já havia perdido a liderança. O atual campeão Daniel Sanders era então o mais rápido, embora Ross Branch já tivesse começado sua recuperação. No ponto de controle seguinte, após 108 quilômetros, o piloto da Hero Motosports Team Rally assumiu a liderança do piloto da KTM e, a partir de então, aumentou sua vantagem. Depois de 180 quilômetros, a diferença já era de mais de um minuto, mas Sanders conseguiu reduzi-la para menos de um minuto no ponto de reabastecimento no quilômetro 215.

Branch se mantém na liderança e as KTMs lutam pelo 2º lugar

Nos 90 quilômetros finais, Branch manteve seu excelente ritmo e garantiu a vitória na primeira etapa. Atrás da "Ferrari do Kalahari", os pilotos de fábrica da KTM, Sanders e Canet, lutaram pelo segundo lugar. Mais de um minuto atrás de Branch, Canet venceu o duelo, em parte porque Sanders perdeu mais de um minuto para seu companheiro de equipe nos últimos 45 quilômetros.

No entanto, horas após a chegada, os organizadores confirmaram uma penalidade de seis minutos para Ross Branch, o que alterou o resultado final da etapa e deu a vitória a Edgar Canet. O espanhol tornou-se, assim, o piloto mais jovem da história a vencer duas etapas do Dakar, e a fazê-lo consecutivamente, confirmando seu status de grande revelação da edição deste ano.

Sanders finalmente terminou em 2º lugar, à frente de Ricky Brabec, o melhor piloto da Honda. Seu companheiro de equipe, Tosha Schareina, terminou em 4º lugar, à frente de Luciano Benavides na terceira moto oficial da KTM.

Nacho Cornejo recebeu um bônus de quatro minutos por ter andado quase toda a etapa na liderança, o que lhe permitiu subir para o sétimo lugar, apenas um segundo atrás de Luciano Benavides. O oitavo lugar na primeira etapa real ficou com Adrien van Beveren, pouco mais de sete minutos atrás de Branch, e Michael Docherty foi o nono piloto mais rápido do Rally2. O piloto sul-africano da BAS World KTM travou um longo duelo com Martim Ventura pela vitória da classe, mas este último cedeu quase dois minutos no último estágio para seu rival e caiu para o décimo primeiro lugar. Skyler Howes aproveitou a situação para ficar em décimo lugar.

Resultado das motos na Etapa 1 - top 10:

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