Max Verstappen ainda mantém os pés no chão sobre as chances de entrar na briga pelo pentacampeonato da Fórmula 1, mesmo com as vitórias nos dois últimos GPs, graças a uma reviravolta notável da Red Bull e problemas enfrentados pela dupla da McLaren.

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O atual tetracampeão venceu os dois últimos GPs, em Monza e Baku, largando da pole em ambos, o que o deixa 69 pontos atrás do líder Oscar Piastri, cujo companheiro de equipe na McLaren, Lando Norris, 44 à frente do holandês a sete etapas do fim (incluindo três com corridas sprints).

Isso marca um ressurgimento da Red Bull, que havia ficado atrás da McLaren, Ferrari e Mercedes na hierarquia após dominar os mundiais de 2022 e 2023. Um assoalho revisado para Monza, além de entender "mais sobre o carro", de acordo com Verstappen, foi creditado pelo ressurgimento da Red Bull, levando a sugestões sobre o holandês defender seu título.

Mas Verstappen desdenhou da conversa, dizendo à Sky Sports F1: "É muita coisa. Basicamente, tudo precisa ser perfeito do meu lado, e um pouco de sorte do lado deles".

Verstappen ainda classificou as duas últimas corridas como "incríveis", enquanto o conselheiro da Red Bull, Helmut Marko, disse à ORF que a "esperança foi reavivada" na equipe austríaca, que já venceu quatro corridas este ano.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto de: Ozan Kose / AFP via Getty Images

Para Marko, a maior lição tirada de Baku foi que "Monza não foi um evento isolado", já que as conversas iniciais sugeriam que a natureza suave e de baixa força da pista italiana favorecia a Red Bull.

"A tendência é que não seja o mesmo circuito, mas também não é muito semelhante, e tivemos dificuldades aqui nos últimos dois anos", disse Marko, já que a Red Bull ficou fora do pódio de Baku em 2024, embora tenha feito uma dobradinha em 2023.

"Isso mostra que o carro deu um grande passo à frente, a janela é mais ampla, mas também a maneira de configurar, como entrar no fim de semana - temos uma abordagem diferente, que já discutimos, e está funcionando".

Mas o verdadeiro teste será em Singapura. Nenhuma das 67 vitórias de Verstappen na F1 aconteceu no país asiático, com as características acidentadas de um circuito de rua, o calor e o alto downforce de Singapura tendendo a prejudicar a Red Bull, sendo 2023 o exemplo perfeito disso, pois foi a única corrida do ano que não teve o holandês no pódio.

Marko, portanto, avalia que a corrida daqui a duas semanas é o teste decisivo para saber se Verstappen tem chance de lançar um desafio tardio ao título.

"Não se trata apenas de alto downforce, mas também de calor intenso, o que parece não agradar muito ao nosso carro. Portanto, será a verdadeira referência de onde estamos", disse ele.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB20

Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

Isso acontece depois que o chefe da McLaren, Andrea Stella, revelou no sábado que sua equipe ainda não descartou Verstappen da briga pelo título, um pensamento reiterado por Piastri e Norris após a corrida de domingo.

"Acho que esse é o otimismo de Andrea", disse Marko. "Espero que seja assim, mas vou pensar sobre isso depois de Singapura. Se formos competitivos em Singapura, então talvez possamos começar a sonhar."

A Red Bull tem sido uma equipe de um piloto só há vários anos, já que Verstappen passou por vários companheiros de equipe, todos com dificuldades desde a saída de Daniel Ricciardo no final de 2018. Seu atual companheiro é Yuki Tsunoda, que deu continuidade a esse tabu, pois o piloto de 25 anos está em 17º lugar na classificação depois de substituir Liam Lawson na terceira rodada deste ano.

Mas a forma de Tsunoda melhorou com dois pontos nos últimos três GPs, incluindo o sexto lugar em Baku, e isso talvez destaque o quanto o RB21 está mais fácil de pilotar.

"Definitivamente, estamos mais confiantes nas próximas corridas para ter um desempenho melhor, por isso tenho certeza de que não estamos desistindo desta temporada - especialmente de garantir o campeonato de pilotos para Max", disse Tsunoda, cuja posição na Red Bull ainda está ameaçada para 2026. "Portanto, tento extrair o máximo de desempenho possível do carro e, ao mesmo tempo, se puder apoiá-lo, será bom".