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Ano afastado da F1 poderá prejudicar Ocon, diz Pérez

Mexicano enaltece potencial do ex-parceiro, mas vê como "arriscada" a situação do francês, fora do grid em 2019

Sergio Pérez acredita que seu ex-companheiro de equipe na F1 Esteban Ocon poderá ser “definitivamente prejudicado” por ficar de fora do grid em 2019.

Ocon será piloto reserva da Mercedes após ficar sem uma vaga de titular devido a uma série de acontecimentos bizarros.

Ele estava perto de assinar com a Renault, mas Daniel Ricciardo surpreendeu e fechou com a equipe francesa. Em seguida, ele foi afastado da Force India após a compra da equipe por parte de um consórcio liderado por Lawrence Stroll, o que deu uma vaga a Lance Stroll no time.

Ocon, então, ficou sem chances em McLaren e Toro Rosso devido aos laços que possui com a Mercedes.

Questionado se a temporada ausente poderia prejudicar Ocon, Pérez disse ao Motorsport.com: “Definitivamente. Isso definitivamente poderá prejudicá-lo mais do que beneficiá-lo.”

“A F1 evolui muito ano após ano. Você nunca sabe o que o futuro reserva.”

“Ele está em ótima posição com a Mercedes. Ele definitivamente merece uma vaga na F1. Ele é um dos melhores pilotos da categoria.”

“Mas acho que um ano desse jeito pode mudar muita coisa. Talvez ele volte e guie pela Mercedes, mas você nunca sabe o que o futuro irá reservar. Então, é uma situação arriscada.”

Pérez e Ocon passaram dois anos juntos na Force India, mas a relação foi marcada por alguns momentos de tensão dentro da pista.

A dupla chegou a ser proibida de se envolver em disputas um contra o outro em 2017 devido ao toque ocorrido na Bélgica, além de a equipe ter perdido sérios pontos em Singapura, em 2018, também devido a um outro acidente.

Pérez, que chegou a formar dupla com Jenson Button, campeão mundial, e Nico Hulkenberg, disse que Ocon ainda precisa amadurecer.

“Eu o coloco sua reputação bem em alta em comparação a todos os meus parceiros”, disse Pérez. “Eles são todos diferentes. Mas o que eu coloco mais em alta é Hulkenberg, e acho que Esteban está lá. Ele está neste grupo. Acho que ainda lhe falta alguma maturidade, mas isso virá com o tempo.”