Bottas faz estreia em ralis na Finlândia, em janeiro

Bottas estará no Rali do Ártico, que acontece entre os dias 24 e 29 de janeiro, com um carro similar ao usado por Sebastien Ogier na conquista do WRC nos últimos dois anos.

Seu navegador será Timo Rautiainen, que foi parceiro de Marcus Gronholm nos títulos do WRC de 2000 e 2002. “Esta é uma oportunidade única para experimentar o mundo dos ralis, e gostaria de agradecer a todos que tornaram isso possível”, disse Bottas.

“É um território totalmente novo para mim, já que não tenho experiência prévia em um carro do WRC. Ainda assim, sendo um piloto como eu sou, você sempre acelera fundo, independentemente do veículo em que você está.”

Bottas dará continuidade à tradição dos pilotos finlandeses de F1 que competem no evento.

Keke Rosberg, Mika Hakkinen e Kimi Raikkonen já participaram antes, assim como Heikki Kovalainen.

A inscrição de Bottas está como “Finlandês Voador – Missão Lapônia”, como parte do programa finlandês de desenvolvimento de pilotos de ralis pela AKK Motorsport.

Rautinen, que conquistou 30 vitórias e 61 pódios com Gronholm no WRC, permaneceu envolvido nos ralis nos últimos anos como dirigente.

“É uma missão interessante e tive de aceitar o desafio. Acredito que, para um piloto talentoso como Valtteri, poderemos estabelecer uma boa rotina de pilotagem nos testes”, disse.

“A parte desafiadora, claro, será aprender as informações sobre o ritmo e aprender a pilotar com todas as anotações de uma só vez.”

A estreia de Bottas nos ralis acontece três semanas antes dos testes de pré-temporada da F1.