Bottas lidera primeiro treino em Baku; Verstappen bate

Valtteri Bottas superou Daniel Ricciardo por uma pequena margem para ser o mais rápido no primeiro treino livre do GP do Azerbaijão, em Baku, enquanto que Max Verstappen enfrentou nova dificuldade ao bater ainda na fase inicial da sessão.

A Red Bull se colocou em posição de destaque na primeira parte do treino, com Ricciardo, vencedor da última corrida, na China, comandando a tabela de tempos. Contudo, o australiano foi deixado para trás por Bottas, que, com pneus ultramacios, registrou 1min44s242 e terminou a sessão na liderança, apenas 0s035 à frente do piloto da Red Bull, que contou com supermacios.

A Force India, que enfrentou dificuldades com o rendimento de seu carro nas três primeiras provas do ano, voltou à velha forma na primeira sessão do fim de semana. Sergio Pérez terminou com o terceiro lugar, enquanto que Esteban Ocon foi quinto. Lewis Hamilton ficou entre eles, quase 1s atrás do parceiro de Mercedes. 

O treino também viu a Williams na primeira metade do pelotão: Sergey Sirotkin foi oitavo, três posições à frente de Lance Stroll. A diferença para o líder, porém, já foi superior a 2s. 

Verstappen, que chegou a Baku sob intensa pressão pelos erros cometidos nas primeiras provas da temporada, enfrentou um novo contratempo. Com pouco mais de 30 minutos de treino, o holandês perdeu o controle na entrada da Curva 3 e colidiu de lado na barreira de proteção. O piloto permaneceu no cockpit por uns instantes na tentativa de reiniciar seu carro, mas foi obrigado a abandonar o treino com apenas 11 voltas completadas – ele ainda assim ficou em sexto lugar.

Outros pilotos tiveram contratempos menores, já que nomes como Fernando Alonso, Nico Hulkenberg, Romain Grosjean, Brendon Hartley e Hamilton deram escapadas. 

Já a Ferrari iniciou a sexta-feira de forma discreta. Sebastian Vettel aparentou dificuldades com o equilíbrio de seu carro e foi 10º colocado, a 2s2 de Bottas, enquanto que Kimi Raikkonen passou boa parte das atividades com o carro na garagem para fechar em 15º. 

Resultado do TL1 no Azerbaijão:

Cla	#	Piloto	Chassis	Motor	Voltas	Tempo	Gap	Intervalo	km/h
1	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	26	1'44.242			207.313
2	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	24	1'44.277	0.035	0.035	207.244
3	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	26	1'45.075	0.833	0.798	205.670
4	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	24	1'45.200	0.958	0.125	205.425
5	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	29	1'45.237	0.995	0.037	205.353
6	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	11	1'45.559	1.317	0.322	204.727
7	14	Fernando Alonso	McLaren	Renault	25	1'46.465	2.223	0.906	202.985
8	35	Sergey Sirotkin	Williams	Mercedes	28	1'46.480	2.238	0.015	202.956
9	10	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	18	1'46.492	2.250	0.012	202.933
10	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	18	1'46.513	2.271	0.021	202.893
11	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	26	1'46.590	2.348	0.077	202.746
12	28	Brendon Hartley	Toro Rosso	Honda	32	1'46.747	2.505	0.157	202.448
13	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	11	1'46.749	2.507	0.002	202.444
14	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	23	1'46.856	2.614	0.107	202.242
15	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	10	1'46.861	2.619	0.005	202.232
16	16	Charles Leclerc	Sauber	Ferrari	21	1'46.875	2.633	0.014	202.206
17	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	21	1'47.073	2.831	0.198	201.832
18	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	18	1'47.434	3.192	0.361	201.154
19	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Renault	21	1'47.967	3.725	0.533	200.161
20	55	Carlos Sainz Jr.	Renault	Renault	11	1'48.741	4.499	0.774	198.736