Bottas nega meta de desempenho para renovar com Mercedes

Apesar de ter vencido dois GPs em sua primeira temporada na Mercedes no ano passado, Valtteri Bottas lutou para igualar seu companheiro de equipe e atual campeão Lewis Hamilton.

Com o vencedor do GP de Mônaco, Daniel Ricciardo, atualmente fora de contrato para 2019 e a Mercedes tendo protegidos altamente considerados, incluindo o piloto da Force India, Esteban Ocon, sob sua asa, Bottas enfrenta forte competição por seu assento.

Bottas disse que a Mercedes lhe deu uma ampla meta do que queria ver dele em 2018, mas nenhum um objetivo específico de desempenho.

"Tivemos uma conversa com a equipe antes da temporada e, naturalmente, ambos esperamos ganhos de desempenho em relação ao ano passado, mais próximos de Lewis, no ritmo regularmente", disse Bottas.

"Então, isso é sobre o deslocamento do meu companheiro de equipe e como eu me sinto no geral. Eu sinto no momento que eu tenho encontrado esses objetivos, para mim, para o time.”

"Isso não significa que eu não quero fazer melhor. Não há nenhum número mágico – ‘você precisa ter dois centésimos de folga desta vez’ ou algo assim. Não há nada como isso.”

"Em geral, ambos queremos ver melhorias minhas, porque é isso que você precisa fazer quando começa uma segunda temporada com a equipe.

"Não há nenhuma cláusula dizendo que se eu estiver dentro de qualquer margem de tempo do meu companheiro de equipe [mantenho o assento].”

"Geralmente é como a equipe sente que estamos trabalhando juntos, como a equipe se sente atuando em situações de qualificação e corrida."

Embora Bottas tenha começado mal a temporada de 2018 com uma quebra na classificação do GP da Austrália, ele superou Hamilton no Bahrein e na China.

Perder a vitória do GP do Azerbaijão - que Hamilton herdou - um último suspiro contribuiu para que Bottas estivesse agora 42 pontos atrás de seu companheiro de equipe, que o derrotou na Espanha e em Mônaco.

"É claro que não sou feliz, e em corridas eu não fui o mais sortudo, mas sei que com a minha performance atual, se continuar melhorando, coisas boas virão", disse Bottas.

"Cada fim de semana difícil eu sinto que fui capaz de transformar em bom, quer tenha sido meu erro ou um evento infeliz, eu sempre fui capaz de superar isso bem e me concentrar no que está à frente."

Hamilton também está fora do contrato, mas deverá assinar novamente a Mercedes.

"Seria bom se Lewis quisesse ficar e encontrar um acordo, já que gosto de trabalhar com ele", acrescentou Bottas.

"Eu gosto do desafio que ele me dá, eu gosto do fato de ele ser quatro vezes campeão mundial e no momento eu não ser e isso me faz tentar mais duro e melhor", concluiu.