Charlatão é preso após se passar por chefe da Mercedes

Um homem foi preso nesta semana por se passar por um chefe de Fórmula 1 da atual campeã Mercedes. A corte de Warwick Crown ouviu como Stuart Howatson, 37 anos, afirmou falsamente que ele era chefe de operações da equipe da Mercedes Benz durante 2014. Ele liderou negociações para acertar ofertas de equipamentos e sistemas de computação e ficou em hotéis de municípios ingleses como Warwickshire e Worcestershire, acumulando grandes contas não pagas.

No total, ele se declarou culpado de 12 acusações de fraude e uma de roubo - tirando mais de US$ 2 mil (cerca de R$ 8 mil) de um homem durante uma oferta de emprego falsa. Ele foi preso por dois anos.

O tribunal foi informado de como Howatson se passou como um chefe de F1 em negócios para sistemas de segurança no valor de mais de US$ 325 mil, sistemas de software de computador no valor de quase US$ 27 mil e um sistema de segurança web de $ 1,1 milhão - embora seu advogado apontasse que ele não teria se beneficiado financeiramente.

Transtornos de personalidade

O advogado também alegou que seu cliente sofria de uma "variedade de transtornos de personalidade".

Howatson tinha sido anteriormente preso em 2010 por convencer um casal na Espanha a deixá-lo ficar em sua casa sob o pretexto de que ele tinha o dinheiro para comprá-la, e alegando que ele era uma figura sênior na Polícia Metropolitana.

Embora Howatson tivesse comparecido ao julgamento em seu início, ele foi internado no hospital no dia em que foi condenado. O tribunal disse que ele "aparentemente tentou se suicidar" - e mais tarde foi confirmado que ele estava sob os cuidados de uma equipe de saúde mental após uma crise de overdose. Isso atrasou o caso em mais de uma semana.

Comunicado da equipe Mercedes F1

Quando contatada por uma resposta, a equipe Mercedes afirmou: "A Mercedes-Benz GP Ltd tem trabalhado em estreita colaboração com a Polícia Warwickshire sobre este assunto e gostaria de agradecê-los por seu apoio  por uma conclusão".

"Mr Howatson utilizou fraudulentamente o nome da empresa e erroneamente declarou-se uma pessoa autorizada agindo para a empresa".

"Lamentamos os danos e problemas que este comportamento causou a terceiros, além de como ele prejudicou nosso próprio negócio".

"Estamos satisfeitos que este assunto tenha chegado a um fim."