Entenda por que a Honda permaneceu na F1 e escolheu a Aston Martin

Depois de uma era de sucesso com a Red Bull, na qual venceu quatro títulos de pilotos com Max Verstappen e dois de construtores, a Honda acabou a parceria com a marca de bebidas energéticas, mas permanecerá na Fórmula 1 como fornecedora de motores da Aston Martin. Em uma entrevista no site da equipe britânica,  Koji Watanabe, presidente da Honda Racing Corporation, explicou por que eles decidiram permanecer na F1, tendo em vista a mudança de regras que ocorrerá em 2026, que afeta a aerodinâmica, mas também a unidade de potência, além da escolha pela Aston.

"Acho que a Honda provavelmente não pode viver sem a F1", admitiu Watanabe. "No entanto, se nos concentrarmos especificamente na tecnologia, as mudanças nos regulamentos da unidade de potência para 2026 foram um fator importante na decisão da Honda de retornar ao esporte".

"Essas regras incentivam uma divisão de potência 50/50 entre o motor de combustão interna e o motor elétrico, com o último quase triplicando sua potência de saída de 120 kW para 350 kW. Juntamente com a exigência de usar combustíveis sustentáveis avançados, isso se alinha perfeitamente com a filosofia da Honda em relação aos futuros trens de força".

Watanabe, que já supervisionou operações na F1, IndyCar e MotoGP, entre outros, afirmou que a filosofia de superar obstáculos difíceis é o que inspira a ele e à Honda e, nesse sentido, começar do zero em 2026 foi muito atraente.

"E isso também se encaixa em nossa orientação comercial", acrescentou. "O auge do automobilismo é o lugar onde podemos aprimorar nossa tecnologia, melhorar nossas capacidades técnicas e nos posicionar em um palco global que nos permitirá mostrar tudo isso. Isso é fundamental para o futuro da Honda".

Quanto ao motivo pelo qual a Aston Martin era a equipe ideal para se juntar a ela, o japonês disse que a Honda sempre foi muito cuidadosa na seleção de seus parceiros: "Nesse caso, fiquei muito impressionado com a liderança da equipe e com a paixão e a visão do CEO, Lawrence Stroll. Ele é muito competitivo, sempre de olho no sucesso. É realmente impressionante".

"O desejo de ter sucesso se reflete nas novas instalações do Campus de Tecnologia da AMR, mas também na forma como a organização foi fortalecida nos últimos anos com funcionários experientes. O compromisso e a dedicação da equipe são muito fortes, e isso nos atraiu muito. E também é empolgante".

Stoffel Vandoorne, Aston Martin F1

Foto de: Mark Sutton / Fórmula 1 via Getty Images

Embora tenham anunciado sua saída após 2021, eles continuaram a fornecer motores para as equipes da Red Bull e, embora esses anos tenham ficado em segundo plano, os Campeonatos Mundiais devem ser contados com os seis consecutivos que conquistaram com a Williams e a McLaren entre 1986 e 1991, quando também acumularam cinco títulos de pilotos.

Sobre o que ainda o motiva, Watanabe explicou: "Eu amo o automobilismo. Sou apaixonado por ele e, felizmente para mim, isso se encaixa perfeitamente na filosofia da Honda. É um aspecto importante das corridas, mas também uma característica da Honda. O desafio e a vontade de atingir metas elevadas sempre impulsionaram a empresa. É um espírito que inspira a todos na empresa, inclusive a mim".

"Depois, há a tecnologia. O esporte a motor é um campo de batalha para a tecnologia. Intenso, impiedoso. É uma arena maravilhosa para aprimorar a tecnologia, mas também para desenvolver nossos próprios engenheiros, aproveitando ao máximo seu talento e levando-os a níveis mais altos de habilidade".

"E, finalmente, há o prazer. A corrida é... uma alegria. Poder compartilhar com nossos fãs a paixão pelo automobilismo e a alegria de pilotar é algo muito especial", concluiu.

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