Após reafirmar mais uma vez a continuidade de sua parceria com a Audi na Fórmula 1 ara 2026 e além, a Sauber (hoje Alfa Romeo) afirma que a marca alemã não terá nenhuma presença em seu nome ou carro nas temporadas de 2024 e 2025, quando voltará a usar o nome original antes da chegada da montadora.

A equipe suíça anunciou no ano passado que se tornará uma equipe oficial da Audi a partir de 2026 com a entrada da nova geração de motores.

Com o acordo atual com a Alfa Romeo chegando ao fim neste ano, a Sauber terá um novo nome e parceiro, com a expectativa de mudar a "marca Sauber" em 2024 em meio a esse processo de transição.

Mas enquanto a "folha em branco" poderia dar uma chance para a Audi de dar as caras, a Sauber deixou claro que foi tomada a decisão da montadora não ter nenhuma presença pública antes e 2026.

Questionado pelo Motorsport.com sobre a possibilidade do nome ou da logo da Audi aparecer antes de 2026, o chefe Alessandro Alunni Bravi disse: "Nenhuma. A Audi vai entrar em 2026".

"Comercialmente falando, é importante ter um impacto em 2026, sem diluir o envolvimento da Audi com a equipe. Então seguiremos como Sauber, baseado na herança de nosso grupo".

Como revelado na semana passada pelo Motorsport.com, a Sauber deve anunciar um novo patrocínio máster e nome oficial em dezembro, iniciando a fase de transição.

"Já planejamos o próximo passo. E, claro, já assinamos com um parceiro no começo de 2022 para as próximas duas temporadas. A FIA vai publicar a lista de 2024 lá por 10 de dezembro, e vamos comunicar apenas neste momento, não antes, qual será o nome da equipe para as próximas duas temporadas".

"Temos tudo claro para os próximos dois anos. E quero reiterar que não são dois anos de transição. São dois anos que fazem parte de um projeto de longo prazo que levarão a equipe a outro nível".

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

The new Audi Sport F1 concept car

Compromisso da Audi

Os esforços da Sauber com a Audi foram cercados de especulações de que a montadora alemã poderia estar repensando sua entrada em 2026. Estes rumores foram causados pela saída do ex-CEO da Audi Markus Duesmann, que aprovou o projeto original da F1, e o fato de seu sucessor, Gernot Dollner, não ter dito nada ainda sobre o processo.

Mas apesar da falta de comunicação ter causado dúvidas sobre o compromisso da Audi, e mesmo levando a rumores de que a Toyota poderia assumir o projeto, a Sauber disse que o cenário nos bastidores é bem claro.

Alunni Bravi disse que as reuniões que ele teve na sede da Audi nos últimos dias mostram que tudo está progredindo como planejado.

"Entre Vegas e Abu Dhabi, eu fui para Ingolstadt", disse. "Então acho que há o compromisso. Vi pessoas completamente comprometidas, que estão dando o seu melhor. Sabemos que o desafio é grande, mas há um compromisso absoluto".

Alunni Bravi explicou que a decisão da Audi de entrar na F1 não depende de apenas um indivíduo, e que foi aprovado em vários níveis seniores dentro da companhia.

"O compromisso da Audi foi forte desde o começo. O projeto da F1 foi aprovado pela direção da Audi, a junta de supervisão da Audi e a junta de supervisão da VW. Então há um compromisso em todos os níveis da Audi e do Grupo VW".

"A mudança de CEO não muda essa abordagem, porque não foi a decisão de um único indivíduo, é uma decisão em grupo".

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