F1 - Bortoleto, chefes e mais: tudo o que você precisa saber sobre a Audi em 2026

Os preparativos estão muito avançados para que a Audi estreie na Fórmula 1 em 2026, com Gabriel Bortoleto e Nico Hulkenberg, em uma temporada que marcará o início de uma nova era para o campeonato mundial com o novo regulamento.

A temporada 2026 terá carros menores e mais leves com aerodinâmica ativa. A energia elétrica fornecerá metade da potência total nas unidades de potência redesenhadas que funcionarão com combustíveis 100% sustentáveis.

Também em 2026 veremos a chegada completa da Audi após a aquisição da Sauber, que entrou no grid da F1 em 1993. A equipe suíça revelou muitos talentos promissores da categoria máxima, como Charles Leclerc, Felipe Massa e o campeão de 2007, Kimi Raikkonen.

Seu período de maior sucesso ocorreu sob a denominação BMW-Sauber entre 2006 e 2010, quando foi vice-campeã de construtores em 2007. Também venceu o GP do Canadá de 2008, com Robert Kubica, e terminou em terceiro no campeonato de construtores daquele ano.

A Audi tem grandes esperanças de superar esse sucesso e também fabricará seu próprio motor. É um dos cinco fornecedores que se comprometeram a criar uma unidade de potência para 2026.

Então, por que a Audi entrará na F1, como faz isso e quando seu projeto será revelado?

Qual será o nome da Audi e quando fará sua primeira apresentação?

Como não poderia deixar de ser, a equipe alemã levará "Audi" no nome oficial do time, embora acompanhado pelo seu patrocinador principal: Audi Revolut F1 Team.

Embora o projeto da Audi já esteja em andamento há alguns meses, e mesmo sob o nome Sauber F1 Team em 2024 tenham realizado grande parte dos processos de transição, a realidade é que o projeto da Audi na F1 começará em 1º de janeiro de 2026.

No entanto, para os fãs, o primeiro momento especial da Audi será na terça-feira, 20 de janeiro de 2026, quando a equipe apresentar seu primeiro monoposto em um evento em Berlim, Alemanha.

Por que a Audi entra na F1?

Audi se unirá a la F1 en 2026 como proveedor de motores y constructor, tomando el relevo de Sauber.

A Audi anunciou pela primeira vez em agosto de 2022 que se tornaria fornecedora de unidades de potência da F1 a partir de 2026, após a revelação do novo regulamento de motores.

Diz-se que a Audi entrou na F1 porque as unidades de potência de 2026 oferecem maior potência elétrica e combustíveis 100% sustentáveis. Também acredita-se que a Audi apoia o limite de custos da F1 e seu objetivo de zero emissões líquidas de carbono em 2030.

Markus Dussmann, então CEO da Audi, disse em 2022: "O automobilismo é parte integrante do DNA da Audi. A Fórmula 1 é ao mesmo tempo um palco global para nossa marca e um laboratório de desenvolvimento muito exigente".

"A combinação de alto desempenho e competição é sempre um motor de inovação e transferência de tecnologia em nossa indústria".

"Agora que as novas regras foram publicadas, é o momento certo para entrar. Afinal, tanto a Fórmula 1 quanto a Audi perseguem objetivos claros de sustentabilidade".

Embora esses fatores tenham ajudado a vender o sonho para a diretoria da Audi, não é a única razão pela qual decidiram entrar na F1.

Herbert Diess, ex-CEO do Grupo Volkswagen, proprietário da marca Audi, foi bastante sincero ao explicar que a F1 poderia ajudar a empresa a superar seus rivais alemães Mercedes e BMW nas concessionárias: o velho ditado "vence no domingo, vende na segunda-feira". Então seguiram com seus planos.

No entanto, a Audi foi tímida no início sobre qual equipe se juntaria, apesar de estar claro que o fabricante chegaria a um acordo com a Sauber, algo que foi finalmente confirmado em outubro de 2022.

Sauber compitió anteriormente bajo el nombre de Alfa Romeo.

Oliver Hoffmann, ex-membro do conselho da Audi, indicou que o uso prévio do túnel de vento da Sauber no Campeonato Mundial de Endurance (WEC) desempenhou um papel importante em sua decisão de se associar à equipe suíça.

Naquela época, a Sauber também confirmou que a Audi compraria uma participação minoritária na empresa - mais tarde confirmado como 25% -, o que foi anunciado formalmente em janeiro de 2023.

Mas isso não teve grande impacto a curto prazo, já que a equipe continuou competindo como Alfa Romeo antes de voltar ao nome Sauber em 2024 e continuando a usar unidades de potência da Ferrari até o final de 2025.

A anterior parceria da Sauber com a Alfa Romeo obrigou a Audi a manter silêncio inicialmente sobre seu programa de F1, mas a falta de comunicação gerou dúvidas sobre a entrada.

Isso foi desmentido pelo substituto de Dussmann como CEO da Audi, Gernot Dollner, que reiterou no ano passado que "o plano está em andamento" para entrar na F1 em 2026.

Seus comentários foram apoiados pelo representante da Sauber, Alessandro Alunni Bravi, que confirmou que "temos certas limitações na comunicação sobre a equipe, sobre o futuro, sobre a participação da Audi, e respeitamos plenamente a Alfa Romeo por isso".

Desde o fim da parceria da Sauber com a Alfa Romeo, a Audi tem sido mais explícita, inclusive aprovou planos para uma aquisição total antes de 2026, apesar da teoria inicial de que sua participação chegaria a 75%.

Qual será a formação de pilotos da equipe Audi F1?

Nico Hulkenberg pilotará para a equipe Audi F1, já que o piloto de 36 anos assinou um contrato multianual a partir de 2025. Isso significa que na próxima temporada terá uma segunda passagem pela Sauber, depois de ter pilotado pela última vez para a equipe em 2013.

Embora se entenda que o fato de Hulkenberg ser alemão seja um fator chave para a Audi querer contratá-lo, também os convenceu uma impressionante sequência de atuações em que frequentemente superou seu companheiro de equipe na Haas, Kevin Magnussen.

O segundo assento demorou um pouco mais para ser definido, pois a Audi esperou por Carlos Sainz, mas uma vez que o espanhol optou pela Williams, a equipe de Grove contratou o campeão da F3 em 2023 e da F2 em 2024, Gabriel Bortoleto, ambos sucessos em seus anos de estreia.

Para chegar mais preparados a 2026, ambos pilotaram para a Sauber durante a temporada 2025, com maior sucesso (ncluindo o pódio de Hulkenberg em Silverstone e um bom ano de estreia de Bortoleto) do que a dupla de 2024.

Uno de los dos pilotos actuales de Sauber, Zhou y Bottas, podría quedarse en el equipo si Sainz no ficha.

Quem será o chefe de equipe da Audi?

Mattia Binotto é o diretor de operações da Audi F1, após ter sido contratado como parte de uma grande remodelação da gestão devido a uma luta de poder na empresa, mas não será o chefe de equipe, cargo o qual foi delegado para o ex-diretor esportivo da Red Bull, Jonathan Wheatley. 

No início de 2023, Seidl deixou seu cargo como chefe da McLaren para liderar o projeto Audi e Hulkenberg disse que o alemão foi um "fator motivador" para que ele se juntasse à equipe.

Em 2015, venceram juntos as 24 Horas de Le Mans quando Seidl era diretor da dominante equipe Porsche de LMP1, à qual Hulkenberg se juntou para duas etapas naquele ano em Le Mans e Spa-Francorchamps.

Seidl tinha carta branca no programa Audi, mas isso mudou repentinamente quando Hoffmann chegou em março como presidente de todas as empresas da Sauber. Isso complicou a tomada de decisões e afetou o progresso.

Seidl e Hoffmann deixaram o projeto, e a Audi contratou Binotto para se tornar o ponto de contato da alta direção como diretor geral do projeto.

É o primeiro trabalho de Binotto na F1 desde que deixou seu cargo de chefe da equipe Ferrari no final de 2022, após ter se juntado à marca italiana em 1995. Ao seu lado, Jonathan Wheatley, ex-Red Bull, será o chefe da equipe na pista.

Binotto ha sido contratado para liderar el proyecto en su nueva era

Onde terá sua sede e fábrica a equipe Audi F1?

A equipe Audi F1 terá sua base em duas instalações: Hinwil (Suíça) e Neuburg (Alemanha).

A Audi usará Hinwil porque é onde a Sauber opera desde o início dos anos 70, quando competia em corridas de carros esportivos, com instalações de 15.600 metros quadrados. É lá que a maior parte da operação será realizada, pois Hinwil conta com um túnel de vento de última geração, o que significa que o chassi da Audi F1 será fabricado na Suíça.

No entanto, a unidade de potência da Audi F1 será fabricada na Alemanha, já que a empresa possui uma base de três mil metros quadrados em Neuburg desde 2014. Isso inclui 22 bancos de testes para operar as unidades de potência.

A Audi confirmou que já completou simulações em vários circuitos de F1, enquanto emprega cerca de 300 membros da equipe para trabalhar no projeto a partir da Alemanha.

Qual é a história da Audi no automobilismo?

Embora 2026 seja a estreia da Audi na F1, a marca tem uma rica história no automobilismo, principalmente em carros esportivos e ralis.

A Audi é a segunda marca que mais vezes venceu as 24 Horas de Le Mans, depois da Porsche, com 13 vitórias no Circuito de la Sarthe em Le Mans.

A primeira vitória do fabricante ocorreu em 2000, quando sua equipe oficial junto à Joest dominou com o R8. Também foi a primeira das sete vitórias em Le Mans de Tom Kristensen com a marca alemã.

A Audi foi tão dominante em Le Mans que suas 13 vitórias aconteceram nas 15 primeiras edições da corrida no século XXI. Sua última vitória foi em 2014, com o R18.

Então surgiu uma nova força dominante, precisamente a equipe Porsche de Seidl, que conquistou a primeira de suas três vitórias consecutivas em 2015. A Audi teve dificuldade para manter o ritmo, abandonou o grid do WEC em 2017 e não retornou desde então.

Também faz muito tempo desde que a equipe oficial da Audi competiu no Campeonato Mundial de Rally (WRC). A última vez que disputou uma temporada do WRC foi em 1987, a primeira das regras do Grupo A após o fim da lendária era do Grupo B.

Essa temporada de 1987 marcou o fim de uma etapa bem-sucedida de sete anos, durante a qual a Audi venceu o campeonato de construtores em 1982 e 1984.

Audi cosechó grandes éxitos en Le Mans y también tiene un gran historial en rallies.

Talvez sua temporada mais memorável tenha sido 1983, quando a Audi esteve envolvida em uma longa batalha com a Lancia na qual ambas as equipes venceram 10 dos 12 rallys disputados.

No final, a Lancia superou a Audi no campeonato de construtores por apenas dois pontos, apesar de Hannu Mikkola, da Audi, ter conquistado o título de pilotos. Tudo isso foi retratado no filme de 2024 Race For Glory: Audi x Lancia.

No entanto, a Audi tem um pedigree recente nos rallys, pois conquistou uma histórica primeira vitória no Rally Dakar em 2024 com Carlos Sainz, apesar do RS Q e-tron ter estreado apenas dois anos antes.

MARKO FORA da RED BULL, Norris CALA BOCAS, BAND na F1, Max MAIOR e ano de BORTOLETO | TIAGO MENDONÇA

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