Atual piloto da Alfa Romeo após deixar a Mercedes depois da última temporada da Fórmula 1, o finlandês Valtteri Bottas revelou que cogitou se aposentar da F1 no fim de 2018 após uma série de derrotas frente ao britânico Lewis Hamilton na equipe alemã.

Bottas foi contratado pela Mercedes em 2017 como substituto do alemão Nico Rosberg, que foi campeão sobre Hamilton em 2016 e decidiu se aposentar após conquistar o título da F1. No seu primeiro ano de Mercedes, o finlandês venceu três GPs, mas não triunfou nenhuma vez em 2018.

Além disso, nos últimos quatro GPs de 2018, Bottas sequer conseguiu um pódio. Agora, em entrevista ao podcast “My Big Break”, o piloto admitiu que considerou a aposentadoria no fim daquele ano.

“No final de 2018, eu quase parei”, afirmou o competidor finlandês. “Estava tão perto... Só pelo fato de eu não conseguir entender e aceitar o fato de que não consegui vencer Lewis naqueles dois anos."

“Coloquei muita pressão em mim mesma. No final de '18, especialmente quando comecei a ter o papel de segundo piloto na equipe, eu realmente não aguentei - eu realmente sofri. Isso não foi divertido. As últimas quatro ou cinco corridas de '18 foram muito dolorosas...".

“Tive uma boa pausa entre as duas temporadas e realmente tive que pensar nas coisas. Decidi fazer uma viagem à América do Sul e tentei não pensar na F1 a fim de tentar encontrar a vontade e a alegria para o esporte, além de motivação."

“Eu encontrei – foi como um clique. Mas foi só depois do Ano Novo, provavelmente em meados de janeiro ou algo assim, que decidi: 'OK, vamos fazer isso, ainda posso fazer'. Então consegui me recompor e encontrei a alegria novamente."

“Imediatamente os resultados foram muito melhores do que em '18. Na verdade, acho que o ano de '19 foi provavelmente minha melhor temporada, especialmente contra Lewis – ganhei algumas corridas e até a metade da temporada às vezes liderava o campeonato, então foi um ano muito forte. Mas então, com a consistência e o desempenho geral de Lewis durante toda a temporada, eu não consegui igualar.”

A colaboração com a Mercedes chegou ao fim no final de 2021. Depois de cinco temporadas, Bottas mudou para a Alfa Romeo, com George Russell tendo a chance de tentar ao lado de Hamilton. Bottas indicou várias vezes este ano que se sente muito bem com a equipe suíça.

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