F1: Chefe da Red Bull diz que Verstappen é melhor que Hamilton

Segundo Christian Horner, chefe de equipe da Red Bull, seu piloto holandês Max Verstappen é melhor que o britânico e pentacampeão Lewis Hamilton, da Mercedes, na atualidade.

Verstappen conquistou sua primeira vitória da temporada 2019 da Fórmula 1 no GP da Áustria, o que o levou ao terceiro lugar da tabela, atrás apenas de Hamilton e do outro piloto da Mercedes, o finlandês Valtteri Bottas.

Após o triunfo do holandês na casa da Red Bull, Horner disse que “pensou por um tempo” e chegou à conclusão de que Verstappen é o melhor piloto da F1 neste momento (veja abaixo relação das vitórias do holandês, sempre marcadas por grandes atuações). É o que declarou o dirigente antes do GP da Inglaterra, que acontece no próximo fim de semana.

Questionado sobre sua preferência entre os dois nomes de maior destaque do grid atual, Horner foi taxativo: “Sem dúvida, nos últimos 12 meses, Verstappen é o melhor piloto do mundo”.

"Como eu confirmo isso? Ele não está no melhor carro. Mas quando você olha para os resultados, para algumas de suas performances, vê que ele cometeu praticamente zero erros nesse período”, ponderou o britânico.

 "É natural que sempre exista a próxima geração. Lewis tem o benefício da experiência, ainda é extremamente rápido, está no melhor carro, em uma máquina muito bem acertada. Mas Max é o próximo”.

Em uma suposta batalha interna, Horner disse que apostaria em Verstappen contra Hamilton, que venceu quatro de seus cinco títulos mundiais desde que se juntou à Mercedes.

Nas últimas 24 corridas da F1, em série que começou no GP do Canadá do ano passado, Verstappen registrou três vitórias, 10 pódios e não terminou nenhuma corrida abaixo da quinta posição.

O amadurecimento do holandês também tem relação com a saída de Daniel Ricciardo da Red Bull, na visão de Horner. O dirigente acredita que o holandês “realmente mudou” desde que o australiano foi para a Renault, sendo substituído pelo francês Pierre Gasly, promovido da Toro Rosso. Agora, Verstappen é o ‘líder’ indiscutível da equipe.

"Daniel é um personagem grande, com um grande senso de humor", disse Horner. "E, fora do carro, Max sempre ficou um pouco na sombra de Daniel e era como apenas o irmão mais novo brincalhão”.

"Desde que Daniel saiu, Max assumiu o papel de piloto sênior dentro da equipe e toda a responsabilidade que vem junto com isso. Existe um nível diferente de maturidade, direção e senso de propósito com ele”.

Verstappen, vitorioso em grandes corridas

Em tempos de pleno domínio da Mercedes e raros lampejos da Ferrari, o piloto da Red Bull conquistou vitórias marcantes. E sempre se superou para chegar aos triunfos.

Vale lembrar, por exemplo, que Verstappen nunca conquistou uma pole position na F1. Ainda assim, são seis presenças no lugar mais alto do pódio. Na galeria especial abaixo, o Motorsport.com relembra as vitórias espetaculares do holandês. Confira:

A corrida foi a primeira de Verstappen na Red Bull. O holandês substituiu Daniil Kvyat, rebaixado para a Toro Rosso.

Na largada, Rosberg ultrapassou o pole Hamilton, que tentou retomar a liderança na sequência. O britânico, porém, errou o bote e tirou as duas Mercedes da prova.

O caminho ficou aberto para a vitória de Verstappen, que soube administrar bem a vantagem à frente.

Com o triunfo, o holandês se tornou o mais jovem vencedor da história da Fórmula 1.

Raikkonen e Vettel completaram o pódio da agitada etapa espanhola.

Verstappen herdou a posição de largada de Raikkonen, que teve problemas com sua Ferrari, atrás do pole Hamilton.

Com ritmo melhor que o da Mercedes, o holandês superou Hamilton e venceu em Sepang.

Daniel Ricciardo completou o pódio na segunda vitória de Verstappen pela Red Bull.

Verstappen vibra com o triunfo na Malásia.

O holandês já se colocava como rival de Ricciardo dentro da Red Bull, dando pontapé à tensão com o australiano.

Verstappen largou em segundo, atrás do pole Vettel, que tentava sobrevida na briga pelo título com Hamilton.

Verstappen ultrapassou o tetracampeão no início da prova e despontou na liderança.

O holandês chegou a ultrapassar Hamilton como retardatário antes de vencer no Hermanos Rodríguez.

Dominante vitória de Verstappen no circuito mexicano, no qual ele voltaria a vencer no ano seguinte.

Bottas chegou em segundo, à frente do conterrâneo ferrarista Raikkonen.

Na corrida do ano passado em Spielberg, Verstappen largou em quarto.

Logo no começo da prova, o holandês ascendeu uma posição, superando Raikkonen.

No fim das contas, as duas Mercedes abandonaram e Verstappen triunfou. Nesta foto, ele conversa com o pai Jos no Red Bull Ring.

Mais uma grande vitória de Verstappen, que já vivia forte tensão com o ex-companheiro Ricciardo.

Raikkonen chegou em segundo, à frente do companheiro Vettel.

Em sua segunda vitória no México, Verstappen largou em segundo, atrás de Ricciardo.

O holandês despachou o então companheiro no começo da prova e despontou na liderança após sofrer ataque de Hamilton.

Verstappen conseguiu abrir distância para o britânico e rumou para mais uma dominante vitória.

Vettel chegou em segundo e Raikkonen completou mais um pódio em sua extensa carreira.

Festa com champanhe para Verstappen, consolidado como primeiro piloto da Red Bull.

Na corrida deste domingo, as coisas começaram ruins para Verstappen, que caiu de segundo para sétimo após péssima largada. No entanto, ele se recuperou e brilhou com várias ultrapassagens. A foto acima antecede o bote do holandês sobre Vettel a 20 voltas do fim da prova em Spielberg.

Logo após, Verstappen não tomou conhecimento de Bottas e assumiu a segunda posição.

A 3 voltas do fim, o holandês foi com tudo para cima de Leclerc. Com direito a toque entre os pilotos, Verstappen conseguiu ultrapassar para vencer no Red Bull Ring.

A manobra foi mais um motivo de delírio para a torcida da Red Bull na casa da equipe. Os trajes laranjas comprovam a idolatria ao holandês de apenas 21 anos.

O pódio mostra Leclerc contrariado. O monegasco não concordou com a manobra do vencedor. Após três horas de reuniões, os comissários decidiram que o 'lance' foi normal e confirmaram a vitória do holandês.

30