Depois de liderar o último treino livre para o GP da Rússia, Lewis Hamilton voltou a ser dominante no treino classificatório para a etapa de Sochi e largará na pole position. Uma grande conquista para o piloto, que quase foi eliminado na segunda parte da qualificação.

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O britânico da Mercedes cravou a marca de 1min31s304 e superou o companheiro Valtteri Bottas por mais de meio segundo. Entretanto, o finlandês largará de terceiro, já que foi superado no fim por Max Verstappen, da Red Bull. O holandês ficou a 0s563 do líder.

Tanto Verstappen quanto Bottas largam de pneus médios, enquanto Hamilton larga com compostos macios. Editor global de Fórmula 1 do Motorsport.com, o repórter britânico Jonathan Noble informa o top-10 do grid de largada para o GP da Rússia:

A classificação

Na primeira parte da sessão qualificatória, Bottas voltou a mostrar o poderio dos dois primeiros treinos livres e fez 1min32s656, superando Hamilton por mais de três décimos. O terceiro posto ficou com o surpreendente Daniil Kvyat, russo da AlphaTauri, com 1min33s511.

Na parte de trás do pelotão, o destaque ficou para o britânico George Russell, que avançou em 13º com a Williams. O piloto ficou à frente dos dois carros da Ferrari. O monegasco Charles Leclerc foi o 14º e o alemão Sebastian Vettel em 15º, no limite.

Os eliminados foram o francês Romain Grosjean, da Haas, o italiano Antonio Giovinazzi, da Alfa Romeo, o dinamarquês Kevin Magnussen, da Haas, o canadense Nicholas Latifi, da Williams, e o finlandês Kimi Raikkonen, da Alfa Romeo.

Q2

A segunda parte da classificação foi marcada por uma bandeira vermelha causada por Vettel, que bateu forte perto do fim do Q2 e interrompeu a sessão. No momento da batida do alemão (veja abaixo), o líder era o australiano Daniel Ricciardo, que fez 1min32s218 de pneus macios.

Logo na sequência, Bottas, que ficou a 0s187 do ponteiro, mas de compostos médios. As borrachas usadas no Q2 pelos dez primeiros colocados do treino classificatório são as mesmas utilizadas por tais pilotos na largada.

Quem foi prejudicado com a batida de Vettel foi Hamilton, que ainda não marcara um tempo suficientemente rápido com os pneus médios e ocupava somente o 15º posto. No reinício da sessão, o britânico tentou avançar de macios, como todos os pilotos.

Verstappen abortou sua última volta rápida, avançou em nono e largará de compostos médios. Hamilton abriu volta no limite, conseguiu o quarto tempo do Q2 e largará de borrachas macias, ao contrário de Bottas.

Ele ficou atrás de Ricciardo, Bottas e Sainz na segunda parte do treino classificatório para o GP da Rússia de F1. Os eliminados foram Leclerc, Kvyat, Lance Stroll, canadense da Racing Point, Russell e Vettel.

Q3

Depois do susto no Q2, Hamilton não deu chances para ninguém no trecho final da classificação, e marcou uma pole voadora, 01min31s304. Ele ainda conseguiu o novo recorde da pista, além de aumentar sua marca histórica para 96 pole positions.

A grande surpresa do final da classificação foi Verstappen, que entregou uma volta voadora derradeira para se colocar no segundo lugar que parecia garantido para Bottas. Grande revés para o finlandês.

Cla	#	Piloto	Equipe	Motor	Volta	Dif
1	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	1'31.304
2	33	Max Verstappen	Red Bull	Honda	1'31.867	0.563
3	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	1'31.956	0.652
4	11	Sergio Perez	Racing Point	Mercedes	1'32.317	1.013
5	3	Daniel Ricciardo	Renault	Renault	1'32.364	1.060
6	55	Carlos Sainz Jr.	McLaren	Renault	1'32.550	1.246
7	31	Esteban Ocon	Renault	Renault	1'32.624	1.320
8	4	Lando Norris	McLaren	Renault	1'32.847	1.543
9	10	Pierre Gasly	AlphaTauri	Honda	1'33.000	1.696
10	23	Alex Albon	Red Bull	Honda	1'33.008	1.704
11	16	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari	1'33.239	1.935
12	26	Daniil Kvyat	AlphaTauri	Honda	1'33.249	1.945
13	18	Lance Stroll	Racing Point	Mercedes	1'33.364	2.060
14	63	George Russell	Williams	Mercedes	1'33.583	2.279
15	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	1'33.609	2.305
16	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	1'34.592	3.288
17	99	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo	Ferrari	1'34.594	3.290
18	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	1'34.681	3.377
19	6	Nicholas Latifi	Williams	Mercedes	1'35.066	3.762
20	7	Kimi Raikkonen	Alfa Romeo	Ferrari	1'35.267	3.963