Verstappen já está confirmado em Nürburgring?
Tetracampeão já expressou desejo de correr prova de 24h na pista alemã, mas ainda precisa terminar preparação, o que parece já estar encaminhado
A possível participação de Max Verstappen na prova lendária das 24h de Nurburgring em 2026 tem sido um tema amplamente debatido. As especulações aumentaram ainda mais quando a Nurburgring Endurance Series (NLS), organizadora da corrida, antecipou a segunda rodada do campeonato para evitar um conflito com o calendário da Fórmula 1.
Mais do que nunca, a decisão está claramente nas mãos do tetracampeão mundial, apesar de uma recente 'relutância', com uma confirmação oficial ainda pendente.
No entanto, conforme apurado pelo Motorsport-Total.com, site 'irmão' do Motorsport.com, a partir de fontes bem informadas, a participação de Verstappen na NLS2 em 21 de março de 2026 está confirmada. O holandês de 28 anos competirá na corrida de quatro horas com um Mercedes-AMG GT3 da equipe Winward.
A corrida, que foi antecipada em uma semana a pedido da Mercedes e agora acontecerá no sábado entre os GPs da China e do Japão, é a única chance de Verstappen se preparar para o desafio de 24 horas, desde que a F1 não cancele as corridas no Bahrein e na Arábia Saudita, sem substituição devido à guerra no Irã.
Se isso acontecer, teoricamente, também haveria a possibilidade de Verstappen competir na NLS3 (11 de abril) e no fim de semana de classificação (18-19 de abril). Entende-se que os preparativos já estão em pleno andamento. Com o experiente Thomas Gleibs, da Winward, o engenheiro de corrida que cuidará do carro de Verstappen também já foi selecionado.
Quanto aos companheiros de equipe de Verstappen, há rumores de que agora existe até a possibilidade de o carro competir com a mesma formação da corrida de 24 horas no final do ano.
Além do vice-campeão do DTM Lucas Auer, o confidente de Verstappen, Daniel Juncadella, e o piloto da Mercedes Jules Gounon também estão disponíveis em 21 de março, o que não era esperado inicialmente. O motivo para isso é o adiamento da rodada de abertura do Campeonato Mundial de Endurance (WEC) no Catar devido à guerra no Oriente Médio.
Isso também significou que o teste de pré-temporada (também chamado de prólogo), em 22 e 23 de março, que teria coincidido com a NLS2, foi cancelado. Como resultado, Juncadella e Gounon não são necessários para os projetos Genesis e Alpine Hypercar, respectivamente.
O quarteto também está pronto para competir na corrida de 24 horas, comandando o Mercedes-AMG GT3 com design da Red Bull e com a Haribo como patrocinadora adicional.
Max Verstappen, Mercedes-AMG GT3
Foto: Miguel Reis / NurPhoto via Getty Images
Parceiro de Verstappen em corridas virtuais (sim racing), Chris Lulham, com quem ele venceu na Emil Frey Ferrari em Nordschleife, também foi originalmente considerado um candidato, mas ele não tem experiência na exigente pista de corrida, nem experiência no carro Mercedes.
Mas será que a participação de Verstappen na NLS2 significa automaticamente que ele também competirá na corrida de 24 horas no “Inferno Verde”, de 14 a 17 de maio? É provável que haja um acordo básico entre Verstappen e a Mercedes-AMG a esse respeito. No entanto, o cancelamento da NLS2 não pode ser completamente descartado devido ao clima imprevisível na região de Eifel.
“Se eu fizer isso, preciso de uma corrida de preparação em comparação com os caras que já fazem isso há algum tempo e têm um pouco mais de experiência”, disse Verstappen durante os testes de F1 no Bahrein, estabelecendo uma condição clara para a participação. “Além disso, para mim, fazer isso em um carro novo que eu nunca pilotei lá no Nordschleife... acho que você precisa de uma corrida apenas para aprender os procedimentos".
Portanto, não seria surpresa se Verstappen mantivesse a opção teórica em aberto de cancelar o projeto caso as condições não fossem adequadas para ele. Porém, uma coisa também está clara: nos últimos dez anos, houve apenas duas ocasiões em que não houve conflito entre a corrida de 24 horas e o calendário da F1. Além disso, Verstappen tem feito testes intensivos com o Mercedes-AMG GT3 recentemente. Assim, não está claro se outra oportunidade tão favorável quanto 2026 surgirá.
Uma vitória não só entraria para a história de Verstappen, mas também impediria a Silver Arrows de ficar dez anos sem vencer a clássica corrida. E isso como piloto da Red Bull!
EVERALDO MARQUES conta TUDO sobre F1 na GLOBO, causos e ligação com AUTOMOBILISMO na carreira
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