F1 - Norris destaca papel de Gil de Ferran na trajetória pelo título: "Foi um mentor para mim"

Lando Norris conquistou seu primeiro título mundial de Fórmula 1 no último fim de semana, quando foi terceiro colocado no GP de Abu Dhabi. O título veio na sétima temporada do britânico na categoria, todas elas com a McLaren e, segundo o campeão, contou com a ajuda de um brasileiro: Gil de Ferran, piloto que faleceu no fim de 2023 e fez parte da gerência do time de Woking. 

Campeão da F3 Britânica em 1992, bicampeão da CART (atual IndyCar) em 2000 e 2001 e vencedor das 500 Milhas de Indianápolis em 2003, Ferran se tornou dirigente na McLaren em 2018, quando assumiu o cargo de diretor esportivo. Em 2019, foi para o projeto da equipe na Indy, mas deixou a vaga em 2021. Ainda assim, continuou ligado ao time de Woking, atuando como consultor da equipe de F1. 

Em entrevista ao ge, portal de esportes do grupo Globo, Norris destacou o papel do brasileiro na evolução da equipe nos últimos anos: "Ele foi, de certa forma, um mentor para mim, por sua experiência como piloto, por ser muito bem-sucedido. Quando ele se juntou à McLaren, foi uma das peças-chave da grande reviravolta que tivemos nos últimos três, quatro anos. Era um dos caras que estava ao lado de Zak (Brown, CEO da McLaren) e Andrea (Stella, chefe de equipe)". 

"Sempre nos orientava, aconselhava, compartilhando sua experiência, tentando ajudar o máximo possível. Era um cara especial que conquistou muito em sua carreira e foi bastante útil para mim nos últimos anos", falou Norris. O britânico se tornou titular na McLaren com apenas 19 anos, em 2019, tendo Carlos Sainz Jr. como companheiro de equipe.

Gil de Ferran, Sporting Director, McLaren, celebrates his birthday with L-R: Sergio Sette Camara, Fernando Alonso, McLaren, Lando Norris, McLaren, Rubens Barrichello, Zak Brown, Executive Director, McLaren Technology Group, and Stoffel Vandoorne, McLaren

Foto de: Steven Tee / Motorsport Images

Na época, o time passava por um período complicado na F1, sem vitórias desde 2012. Ainda assim, Norris se manteve firme no projeto da McLaren, coroada com o campeonato de construtores em 2024 e com o de pilotos (e de equipes!) em 2025. Para o britânico, Ferran fazia a diferença não só nos bons momentos, mas também nos ruins. 

"Ele era sempre muito honesto. O tipo de pessoa de quem você sempre aceitava esse tipo de comentário. Se você tivesse um dia ruim, ele diria: 'Isso foi muito ruim', mas ele entendia a experiência das coisas, a sua mentalidade como piloto, e era capaz de ajudar. Com certeza me ajudou em muitas situações diferentes nos últimos anos", ressaltou. 

"Era um daqueles caras com quem você sempre podia dar boas risadas, mesmo quando não precisava falar sobre corridas. Podia simplesmente conversar sobre a vida, festas ou qualquer outro assunto, longe da F1 e das pistas. Ele era um ótimo companheiro para sair e bater papo. Então, sim, sinto falta", adicionou. 

Norris venceu o GP de São Paulo de 2025 e, após a corrida, dedicou a vitória a Gil de Ferran. "Foi bom lembrar dele novamente em sua casa, em Interlagos, no Brasil. Foi triste quando o perdemos e tenho certeza de que ele estaria muito orgulhoso de onde estamos hoje. Ele era parte da nossa família na McLaren e eu adoraria que ele pudesse ter vivenciado os títulos que conquistamos agora", finalizou. 

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