Atual campeão da Fórmula 1, Lando Norris afirma que o histórico de desenvolvimento da McLaren para chegar à frente reforçou sua confiança de que a equipe de Woking “não ficará para trás”, mesmo que não esteja entre as duas equipes mais rápidas em Melbourne.

Embora a hierarquia real da F1 em Melbourne ainda não tenha surgido e possa variar de circuito para circuito, dependendo das exigências da unidade de potência, a McLaren acredita que provavelmente será a terceira equipe mais rápida à medida que a era das regras de 2026 se inicia — atrás das favoritas da pré-temporada, Mercedes e Ferrari.

“Seria muito otimista dizer que teremos o mesmo desempenho que tivemos aqui há 12 meses”, disse Oscar Piastri, que terminou em terceiro no campeonato de 2025 após uma campanha de destaque.

“Acho que estamos em algum lugar na frente, mas, pelos testes, parece que a Mercedes e a Ferrari estão um pouco à nossa frente e à frente da Red Bull, eu diria. Para alcançar o mesmo tipo de desempenho [do ano passado], vamos ter que encontrar um pouco mais".

Mas, embora as equipes estejam começando do zero com os carros de 2026, a impressionante curva de desenvolvimento da McLaren ao longo de 18 meses nas temporadas de 2023 e 2024, que a transformou de uma equipe mediana em uma força dominante, é um lembrete de que a equipe é capaz de se desenvolver até chegar à frente, mesmo com um início mais lento.

Quando questionado pelo Motorsport.com se essa história lhe dá mais confiança de que as perspectivas da McLaren podem ser muito diferentes no final da temporada, Norris respondeu: “Não acho que estamos começando em desvantagem. Mesmo que você seja o segundo, terceiro ou quarto mais rápido, não acho que isso seja uma desvantagem. Acho que ainda é uma posição muito boa para começar". 

"Nos anos anteriores, em que foi mais difícil melhorar ao longo da temporada, provamos que isso é possível. E continuo acreditando que, você sabe, é uma temporada longa, muito longa".

Oscar Piastri: “Para alcançar o mesmo tipo de desempenho [do ano passado], vamos ter que encontrar um pouco mais.”

Foto: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

Norris disse que a primeira metade da campanha de 2025, durante a qual ele teve dificuldades com seu carro na classificação, mostrou que não há motivo para pânico se o início da temporada 2026 não estiver indo bem para ele ou para a equipe de Woking.

“Uma das grandes [lições] do ano passado é não ficar muito frustrado com uma ou duas corridas ruins, um início de ano ruim. Você sempre pode se recuperar, desde que continue trabalhando nisso”, disse ele.

“Tenho muita fé na equipe e acredito que, mesmo que não comecemos da melhor maneira possível, seremos capazes de continuar trabalhando da forma mais eficiente possível para trazer melhorias e grandes novidades ao longo da temporada, a fim de ajudar a reverter a situação, se for o caso". 

"Mas mesmo que comecemos em boa forma, ainda espero que continuemos assim e melhoremos muito ao longo da temporada. Certamente não é algo determinado pelos nossos resultados neste fim de semana ou nas primeiras corridas do ano".

EVERALDO MARQUES conta TUDO sobre F1 na GLOBO, causos e ligação com AUTOMOBILISMO na carreira

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