Um novo contrato de um ano para Zhou e a extensão de contrato para Bottas deixaram o júnior da Sauber, Theo Pourchaire, como piloto reserva da equipe de Fórmula 1. E ele está prestes a selar o título de 2023 da Fórmula 2 em Abu Dhabi: a vantagem do francês é de 25 pontos para Frederik Vesti, segundo colocado. 

Esse caminho de esperar por uma vaga na F1 já foi seguido pelos dois últimos campeões da F2, Felipe Drugovich e Oscar Piastri, que não tiveram uma promoção imediata na F1. Atualmente, Piastri já tem uma vaga na McLaren e Drugovich é o reserva da Aston Martin. No caso de Pourchaire, uma treino livre e um possível programa de testes parecem prováveis, de acordo com o chefe da Sauber, Alessandro Alunni Bravi.

Avaliando as futuras opções de Pourchaire na F1, Bravi disse: “Estamos prontos para fazer um acordo. Estamos discutindo juntos qual será o melhor programa para ele estar pronto para entrar no carro de F1. Nenhuma porta está fechada para ele no futuro".

“Vimos com Felipe Drugovich… com Piastri também: se, depois de um ano na F2, se não houver chance real de ser piloto titular de F1, isso não exclui a possibilidade de alguma titularidade no futuro.”

Theo Pourchaire, Alfa Romeo C42

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

Alunni Bravi disse que a Sauber considera um programa de testes para Pourchaire, mas que as finanças da equipe suíça podem ser o fator limitante.

“Só precisamos ver qual é o melhor programa para ele”, continuou.

“Queremos que ele fique próximo da equipe de F1 porque este ano pedimos que ele estivesse totalmente focado na F2 e ele está bem."

“Acho e espero que ele ganhe o campeonato em Abu Dhabi."

“Talvez possamos ver também para ele o que será o melhor para ele estar pronto e preparado."

“Não temos um carro antigo como a Aston Martin, a McLaren ou a Mercedes para fazer um programa de testes adequado para um piloto."

“Esta é uma grande limitação. Estamos discutindo internamente. Claro que em termos de orçamento isso é algo que para uma equipe sai bastante caro, mas queremos ver todas as oportunidades. Para um piloto como ele, as portas estão abertas.”

Para cumprir o requisito de colocar um novato em pelo menos duas sessões de treinos livres, Pourchaire provavelmente dirigirá o carro Alfa Romeo 2023 nos treinos livres no México e em Abu Dhabi.

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