F1 - Ralf Schumacher: Antonelli é o próximo Verstappen

Ex-piloto acredita que vitória do italiano no Canadá e crescente pressão sobre George Russell mostram que ele poderá, um dia, suceder Max Verstappen

O ex-piloto de Fórmula 1 Ralf Schumacher acredita que Andrea Kimi Antonelli, prodígio da Mercedes, pode ser tornar o "sucessor de Max Verstappen um dia".

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O italiano faturou a quarta vitória consecutiva ao vencer o GP do Canada e ampliou sua vantagem no campeonato de pilotos para 43 pontos em relação ao segundo colocado que é exatamente seu companheiro de equipe George Russell.

A primeira parte da corrida foi marcada por batalhas intensas entre os dois. A dupla trocou a liderança repetidamente, levando um ao outro ao limite absoluto até que Russell foi forçado a abandonar na volta 30 com um problema na bateria.

“Sim, foi um duelo épico”, explicou Schumacher na transmissão da Sky Sports. “E também é preciso dizer que Kimi lida com isso de forma incrivelmente calma e madura. E George realmente continuou cometendo erros ali. Ele mesmo cometeu um também, é claro, mas era claramente o mais rápido."

“E você tem que lidar com isso em uma idade tão jovem, ter a situação tão sob controle e aprender com os erros que ele também cometeu. Então, excelente trabalho. Se isso continuar, podemos realmente ter um sucessor para Max Verstappen um dia.”

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Foto: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

Ao discutir o desenvolvimento do piloto de 19 anos, Schumacher acrescentou: “Bem, vamos colocar assim, ele chegou à Fórmula 1 com muitos elogios antecipados. Mas ele também era alguém que precisava de um pouco de tempo."

"Além disso, a Mercedes também seguiu uma direção de desenvolvimento errada, o que tornou as coisas mais difíceis para ele. Especialmente no eixo traseiro no ano passado, se bem nos lembramos. Mas depois as coisas começaram a andar. Ele ganhou confiança, em novas pistas, entrou imediatamente no ritmo e implementou exatamente o que era necessário."

“E agora ele está dando o próximo passo. Agora ele quer avançar, agora ele quer liderar a equipe. E dá para sentir isso. Ele não está mais dando espaço para o George respirar, digamos assim. Ele está constantemente colocando-o sob pressão. E o George também é alguém que, acredito, é super rápido, mas talvez não lide tão bem com a pressão. Vimos isso novamente hoje."