O chefe de equipe da Red Bull, Christian Horner, admitiu que dar a Sergio Perez uma extensão de contrato da Fórmula 1 antecipada este ano para tentar limpar a mente do mexicano de preocupações "não funcionou".

A equipe sediada em Milton Keynes deve tomar uma decisão sobre sua formação de pilotos para 2025 na próxima semana após a corrida em Abu Dhabi, com especulações crescentes de que poderia optar por substituir Pérez em favor de um dos pilotos da RB, Liam Lawson ou Yuki Tsunoda.

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Tal movimentação acontece apesar da Red Bull ter, em junho, estendido o contrato de Pérez até o final de 2026, com base em seu forte início de temporada e porque a equipe não queria que ele se preocupasse com seu lugar na equipe.

Porém, com a queda de rendimento de Pérez desde que ele assinou o contrato, Horner não se esquivou de admitir que as coisas não saíram como a equipe queria.

"Obviamente, na época, Sergio estava tendo um desempenho extremamente bom", disse Horner sobre a ideia de fazer um acordo antecipado".

"Acho que ele teve quatro pódios nas primeiras cinco corridas e, para acalmar sua mente e estender essa fase de forma para o resto da temporada, decidimos ir [para extensão de contrato] mais cedo - o que obviamente não funcionou. Às vezes, a vida é assim mesmo".

Sergio Perez, Red Bull Racing RB20

Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

"Mas acho que, no caso do Checo, é preciso olhar para além deste ano e ver a contribuição que ele deu à nossa equipe. Ele tem sido um ótimo membro de equipe. Ele é uma ótima pessoa. Ele é extremamente popular na equipe".

"Trabalhou arduamente nos quatro anos em que esteve conosco e desempenhou um papel vital nos campeonatos de construtores que conquistamos, nas cinco vitórias em GPs que teve em nosso carro".

"Foi a dupla mais bem-sucedida que já tivemos, terminando em primeiro e segundo lugar no campeonato de pilotos no ano passado".

Horner disse que ninguém estava feliz com o fato de as coisas não terem saído como esperado com Pérez, com a reunião de acionistas para discutir o futuro do mexicano na equipe marcada para segunda-feira (9).

Mas, repetindo os comentários recentes sobre a sugestão de que a bola estava no campo de Pérez com relação ao seu futuro, parece claro que algum acordo contratual precisará ser feito para uma mudança na equipe.

Perguntado se a Red Bull já havia se decidido sobre qual piloto queria ao lado de Max Verstappen em 2025, Horner disse: "Temos a sorte de contar com um tremendo banco de talentos".

"Foi bom ver Isack Hadjar correndo também nos treinos livres. Temos dois pilotos talentosos na RB, portanto, até que a situação esteja clara com Sergio e o que ele quer fazer, todo o resto é pura especulação".

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