Como sabemos, a temporada de 2022 da Fórmula 1 foi difícil para a Mercedes, que cometeu um erro fundamental no design do W13 e lutou para entender todas as suas sutilezas. Como consequência indireta da revolução técnica, o carro sofreu de uma doença crônica que levou meses para ser erradicada e os pilotos encontravam grandes dificuldades para tirar o melhor proveito dele.

Para Lewis Hamilton foi um difícil retorno à terra depois de oito temporadas ao volante do melhor ou um dos dois melhores carros do campeonato. George Russell, por sua vez, veio para Brackley vindo da humilde equipe Williams e Andrew Shovlin disse que os três anos que passou no Grove foram benéficos para ajudá-lo a se ajustar à nova situação.

“Os caminhos que Lewis e George seguiram até aquele ponto eram muito diferentes”, disse o diretor de engenharia da Mercedes ao Motorsport.com. “Acho que Lewis de repente teve um período de adaptação a um carro que ele sabia que, se entregasse o desempenho de que era capaz, poderia lutar pela vitória em qualquer fim de semana."

"George vinha da Williams e sua experiência provavelmente o colocou em uma boa posição para enfrentar o carro que tínhamos no início do ano. George provavelmente esperava que essa experiência fosse um pouco diferente do que ele estava acostumado, mas ele adaptou-se muito bem ao desafio e para ser honesto, no início do ano foi provavelmente mais fácil para George se ajustar do que para Lewis."

Diante desse cenário, a Mercedes nem sempre colocou os ovos na mesma cesta quando se tratava de afinação e Lewis Hamilton experimentou radicalmente. O heptacampeão mundial marcou apenas 77 pontos nos primeiros nove GPs, em comparação com os 111 de George Russell.

George Russell, Mercedes W13

Photo by: Erik Junius

"O bom foi ver que trabalharam quase desde o início para melhorar a situação da equipe", continuou Shovlin. "A maneira como eles trabalharam juntos, a maneira como dividiram a carga de trabalho de bom grado. A prioridade era melhorar o carro, não discutir sobre quem terminaria em quinto e quem terminaria em sexto."

“É bom que os pilotos e a equipe tenham essa maturidade, porque no final das contas, para voltar para onde você quer estar, você precisa que todo o grupo de engenharia trabalhe junto assim como os pilotos."