O início da temporada da Williams na Fórmula 1 não está sendo fácil. A equipe ficou muito aquém do que era esperado, principalmente porque eles pararam de atualizar o carro ainda no meio de 2025, focando em 2026. O peso continua sendo o principal problema, mas não é o único.

É dito que o monoposto da equipe de Grove está, pelo menos 20 quilos mais pesada do que o peso mínimo e será o foco nos próximos meses.

Mas esse não é o único problema. Após a eliminação na classificação da primeira corrida, Alex Albon disse que a Williams não poderia se esconder apenas atrás da questão do peso, porque também outros carros no meio do pelotão não estão no limite mínimo estabelecido pela FIA, embora o FW48 tenha muito mais a recuperar do que os outros nesse aspecto.

"Não podemos nos esconder atrás do peso, porque, no fim das contas, há outros carros no meio do pelotão que não estão no peso [limite]. Certamente não tanto quanto nós, mas ainda assim estão acima do peso, e a diferença que temos em relação a essas equipes não depende apenas disso", explicou o anglo-tailandês.

Carlos Sainz, Williams

Foto de: Clive Rose / Fórmula 1 via Getty Images

Em Grove, há também a convicção de que ainda não se extraiu todo o potencial do FW48 em termos de configuração e equilíbrio, uma margem que a equipe considera ainda significativa.

Na China, isso resultou em uma dupla eliminação no Q1, enquanto no Japão uma série de problemas na unidade de potência do VF-26 de Oliver Bearman ajudou, mas no final Carlos Sainz não passou do Q2.

Logo no final da classificação, Albon explicou que, em algumas circunstâncias, o FW48 estava sob três pneus, com uma das quatro rodas tendendo a levantar, limitando a aderência.

Esse comportamento surge principalmente em curvas com certa inclinação; portanto, não é surpresa que tenha sido mais evidente em Xangai, mas não é o único cenário em que pode ocorrer. Há situações em que o pneu não se separa completamente do asfalto, mas o piloto ainda sente uma falta de downforce naquela área do carro, como se a roda estivesse quase levantada.

Alexander Albon, Williams

Foto de: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

Em geral, tudo isso significa que a área de contato do pneu tende a diminuir, assim como a aderência mecânica, tornando o carro menos estável e mais imprevisível para o piloto. Identificar as causas nunca é fácil, mas uma suspensão muito rígida pode frequentemente contribuir para esse fenômeno em zonas onde as transferências de carga são elevadas, especialmente em curvas rápidas.

"Acho que a questão de ter uma roda no ar e a falta de aderência na parte interna dianteira são problemas dos nossos carros desde que estou aqui. Portanto, não é nada de novo, só que alguns dos problemas que já tínhamos estão piorando essa situação", disse Albon no Japão.

Como se traduz tudo isso? Não se trata apenas de um problema na dianteira ou na traseira, porque o fenômeno muda dependendo do tipo de curva. No entanto, quando ele aparece na traseira, para tentar contê-lo normalmente se mexe no diferencial, correndo o risco, porém, de gerar falta de aderência na dianteira e, consequentemente, subesterço.

Alexander Albon, Williams

Foto de: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

Não se trata de uma situação totalmente inédita para a equipe Williams, pois já havia ocorrido no ciclo técnico anterior, mas é um problema que técnicos e pilotos esperavam eliminar com esses novos carros. Além disso, com a diminuição da carga aerodinâmica e a redução da largura dos pneus, ter mais aderência mecânica nas curvas este ano se torna ainda mais valioso.

"Há muitos problemas de equilíbrio no carro. Nem estamos vendo parte da carga aerodinâmica, então é um acúmulo de fatores. O peso é uma coisa. Também há planos, juntamente com a redução de peso, para trazer o carro de volta a uma boa janela de equilíbrio e atingir mais rapidamente o nível de carga que esperamos", acrescentou Albon.

De certa forma, essa pausa forçada pode ser uma faca de dois gumes para o FW48: por um lado, ter menos etapas limita a coleta de dados que seria útil para compreender melhor certos problemas, mas, por outro, oferece um mês inteiro para se concentrar nas atualizações, a começar pela redução de peso, que no momento é a prioridade, pois é a área de onde podem vir as melhorias mais rápidas e consistentes. O objetivo é chegar a Miami com o novo pacote já pronto.

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