F1 - Wolff brinca: Se Horner entrar para FIA, "estou na m****"

O chefe da Mercedes, Toto Wolff, admitiu que sentiria falta de Christian Horner "de certa forma" após a saída do britânico da Red Bull e brincou que, se Horner voltasse à Fórmula 1 com cargo na Federação Internacional de Automobilismo (FIA), ele (Wolff) estaria "realmente na merda".

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Horner foi substituído de seu cargo de CEO da Red Bull e chefe de equipe em 9 de julho por Laurent Mekies, que saiu da Racing Bulls.

Wolff e Horner nem sempre se entenderam, e muitos se lembrarão de alguns dos momentos mais tensos - e virais - da série Drive to Survive da Netflix entre os dois - predominantemente do final da temporada de 2021 da F1 e do início de 2022.

Embora os dois chefes de equipe tivessem uma rivalidade feroz na pista, Wolff explicou que sentiria falta do britânico "de certa forma" e sugeriu que é provável que ele retorne ao paddock de alguma forma.

"De certa forma, sim [sentirei falta dele]", explicou Wolff à Sky Sports F1 na Bélgica. "Ele era um dos principais nomes do elencos. Não acho que ele tenha ido embora para sempre, ele pode aparecer em alguma outra função. Preciso ter cuidado, ele pode aparecer na FIA, e então estarei realmente na merda".

"Ele era uma pessoa polêmica, polarizadora e não era mole. Isso era bom do ponto de vista do entretenimento e, sob essa perspectiva, ele fará falta. Seu histórico fala por si só".

Wolff vinha mantendo conversas com Max Verstappen, da Red Bull, para um possível contrato de piloto em 2026. Os rumores de que o tetracampeão estaria de olho em uma saída da equipe de Milton Keynes aumentaram antes da saída de Horner, mas Wolff insistiu que isso não teria influenciado a decisão da Red Bull de substituir o chefe de equipe.

Christian Horner, Red Bull Racing

Foto de: Red Bull Content Pool

"Não. Há muito mais em segundo plano que provavelmente não sabemos sobre a Red Bull. Ao cuidar dos pilotos, na minha posição de diretor de equipe da Mercedes, preciso explorar o que Max vai fazer nos próximos anos, não apenas no próximo ano".

Desde então, Wolff confirmou que sua prioridade para a Mercedes é manter George Russell e Andrea Kimi Antonelli para 2026.