A Ferrari terá um novo piloto reserva e de testes para a temporada 2021 da Fórmula 1: Callum Ilott, vice-campeão da Fórmula 2 no ano passado, que não retornará à categoria neste ano. E a equipe italiana quer seguir colaborando com o desenvolvimento do piloto de sua Academia. Além do programa que terá como piloto de testes, a equipe espera poder colocá-lo em alguns treinos livres ao longo do ano.

No final de 2020, a Academia da Ferrari enfrentava uma séria decisão sobre qual ou quais pilotos dariam o passo da F2 para a F1. No final, apenas Mick Schumacher conquistou uma vaga, com a Haas, ao lado de Nikita Mazepin.

Alguns esperavam que Ilott pudesse ter uma vaga na Alfa Romeo, mas a equipe suíça optou por manter Antonio Giovinazzi ao lado de Kimi Raikkonen pelo terceiro ano consecutivo.

Em dezembro, Ilott deixou claro que não voltaria à F2. "Uma parte de mim adoraria voltar. Mas o segundo lugar é apenas uma posição abaixo e perdi somente por 14 pontos. Sempre poderia dar razões para isso, mas não quero dar desculpas. Penso que se fiquei entre os dois primeiros, não tenho que voltar a provar meu valor".

O chefe da Ferrari, Mattia Binotto, em entrevista ao site da F1, expressou o desejo de colocar o britânico em algumas sessões de treino livre de sexta, com o objetivo de seguir promovendo seus talentos a caminho de uma vaga no Mundial.

"Teremos Mick na Haas começando seu caminho na F1, mas temos jovens pilotos na F2, como Robert Shwartzman. E temos também Callum Ilott, que será nosso piloto de testes. Ele terá um programa de simulador e fará também treinos livres.

A expectativa, porém, é que Ilott não tenha essa oportunidade com a Ferrari, especialmente por conta da mudança de regulamento para 2021, reduzindo as sessões para apenas 60 minutos cada. A Alfa Romeo e a Haas surgem como alternativas.

Ilott teve sua primeira atividade como piloto da Ferrari no mês passado, quando completou 50 voltas em Fiorano com o carro de 2018. A semana de testes na pista particular da montadora contou também com a participação de Charles Leclerc, Carlos Sainz, Schumacher, Shwartzman, Marcus Armstrong e Giuliano Alesi.

"Foi um bom começo de ano para adquirir mais experiência com a equipe e compreender o trabalho na F1. Espero que esteja o mais imerso possível no mundo da Ferrari", disse Ilott após o teste.

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