Force India confirma Lance Stroll e fecha oficialmente grid 2019

A Racing Point Force India confirmou nesta sexta-feira que Lance Stroll será o companheiro de equipe de Sergio Perez na próxima temporada. O piloto, que atuou na Williams nos últimos dois anos, tinha sua confirmação na equipe aguardada desde o meio deste ano, quando um consórcio liderado por seu pai, Lawrence Stroll, adquiriu o time o salvando da falência.

Acreditava-se que Stroll poderia entrar na Force India ainda durante a temporada de 2018, mas o acerto demorou para se oficializar, e foi apenas confirmado agora, depois de Lance ter testado pela equipe no teste de pneus pós-GP de Abu Dhabi.

Segundo comunicado, o piloto de 20 anos tem um "contrato de longo prazo" com a equipe.

"Estou satisfeito que finalmente possamos confirmar a chegada de Lance para correr ao lado de Sergio no próximo ano", disse o diretor da equipe, Otmar Szafnauer.

"Isso nos dá uma dupla emocionante, com a mistura perfeita entre juventude, talento e experiência.

"Lance tem apenas 20 anos e já tem dois anos de experiência na Fórmula 1, além de um pódio e uma largada na primeira fila."

Stroll conseguiu o melhor resultado de sua carreira no GP do Azerbaijão de 2017, na Williams: um terceiro lugar.

"Este é o começo de uma jornada incrivelmente emocionante para minha carreira de Fórmula 1", disse Stroll.

"Estou ansioso para trabalhar ao lado de uma equipe de sucesso com uma grande cultura. É um novo desafio e estou animado para abraçar esta nova oportunidade."

Szafnauer calcula que a Force India será capaz de ajudar o Stroll a "florescer".

"Nossa equipe tem desfrutado de grande sucesso alimentando e desenvolvendo pilotos jovens e talentosos, e estamos muito animados para começar nossa jornada com Lance", disse ele.

"Também gostaria de aproveitar a oportunidade para agradecer a Esteban Ocon por sua contribuição ao time nas duas últimas temporadas e desejar a ele boa sorte no futuro."