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GALERIA: como Hamilton se estabeleceu líder na F1 em 2018?

Da má sorte na Austrália, dificuldades à volta por cima no Azerbaijão, confira como o inglês chega ao GP da Espanha com uma improvável liderança no campeonato

Hamilton teve seu início de temporada mais difícil desde o começo da era turbo híbrida. Mesmo assim, o piloto inicia a fase europeia em uma improvável liderança no campeonato. Como isso foi possível?

Durante os testes, a impressão que ficou foi de que a Mercedes mantinha a soberania e que seria a franca favorita às vitórias no começo da temporada.

A impressão ficou ainda mais forte na classificação do GP da Austrália: Hamilton obteve a pole position com 0s6 de vantagem para a Ferrari.

Na corrida, Hamilton controlou a liderança após a largada, sempre mantendo confortável vantagem para Kimi Raikkonen e Sebastian Vettel, que vinham atrás.

Porém, a Ferrari, por contar com dois representantes no grupo da frente (Valtteri Bottas havia batido na classificação e largado do meio do pelotão) pôde dividir suas estratégias, e isso trouxe benefícios na luta pela vitória.

Com a intervenção do safety car, Vettel conseguiu fazer seu pitstop e assumir a liderança da prova. Hamilton não teve êxito em reagir, e a vitória parou nas mãos do alemão.

Mesmo com a derrota amarga, Hamilton teve um fim de semana encorajador, já que o ritmo apresentado foi forte o suficiente. A vitória parecia uma mera questão de tempo.

Contudo, no GP seguinte, no Bahrein, as coisas não começaram bem para Hamilton: uma troca de câmbio fez com que ele perdesse cinco posições no grid.

Além disso, a Ferrari levou vantagem durante todo o fim de semana. Vettel e Raikkonen cravaram a primeira fila, e Hamilton, ainda superado por Bottas, teve de largar em nono.

Apesar disso, Hamilton fez corrida de recuperação para terminar a prova em terceiro, especialmente ao herdar a posição de Raikkonen, que abandonou após um erro de pitstop da Ferrari.

Com nova vitória de Vettel, a vantagem do alemão do campeonato já subia para 17 pontos.

No GP da China, uma de suas pistas de melhor retrospecto, Hamilton teve atuação bastante apagada: foi superado por Bottas na classificação e vinha em quinto na corrida, atrás também de Max Verstappen.

Porém, tudo virou para ele com o choque entre o holandês e Vettel. Hamilton terminou em quinto, ainda atrás de Verstappen, mas ao menos conseguiu descontar preciosos pontos para o rival da Ferrari.

De qualquer maneira, o resultado da China escancarou a dificuldade da Mercedes no início de 2018, já que foi a primeira vez na era turbo híbrida em que a equipe alemã passou em branco nas três primeiras provas de uma temporada.

No Azerbaijão, mais uma vez Vettel parecia dar as cartas. Conquistou a pole position e viu Hamilton ficar atrás por praticamente o tempo inteiro.

Um safety car mais uma vez mudou tudo. Bottas conseguiu fazer seu pitstop durante o período de intervenção e retornou à frente de Vettel.

O alemão tentou recuperar a liderança de forma afobada e acabou caindo para trás. A corrida parecia destinada a ter uma dobradinha de Mercedes.

Mas Bottas sofreu um furo dramático de pneu. Hamilton, então, herdou uma vitória que parecia improvável, enquanto que Vettel foi somente quarto colocado.

Com isso, Hamilton chega ao GP da Espanha com quatro pontos a mais que o concorrente na luta pelo título. Quem vai levar a melhor no quinto round de disputa?

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