Tanto em formato sprint quanto em um fim de semana normal, há algo imutável: as corridas de um GP de Fórmula 1 são no domingo, exceto uma. O GP de Las Vegas é o único do calendário que acontece no sábado no horário local e, portanto, antecipa um dia suas sessões: os treinos livres de sexta-feira são na quinta à tarde, e a classificação é na sexta à noite da Cidade dos Cassinos.

Sim, as duas primeiras corridas de 2024 em Bahrein e Arábia Saudita foram no sábado, mas por razões religiosas, para não coincidir com o Ramadã, feriado da religião muçulmana que exige o recolhimento dos fiéis no período do dia. Em 2025, essas corridas e as demais voltaram a ser no domingo, exceto a de Las Vegas. Por quê?

Por que o GP de Las Vegas de F1 é disputado no sábado no horário local

Na verdade, tudo se resume ao objetivo de ter o maior número possível de telespectadores de todo o mundo devido ao fuso horário de Las Vegas. E o momento de maior audiência em Las Vegas é no sábado à noite, por isso fazer a corrida nesse horário faz sentido.

A cidade, situada no estado de Nevada, no oeste dos EUA, tem oito horas a menos que o Reino Unido e nove a menos que a Europa continental, por isso a corrida é no sábado lá, embora na Europa seja nas primeiras horas do domingo.

Além disso, por ser uma corrida noturna, se a F1 mantivesse seu horário tradicional e a largada da corrida em 2025 fosse às 20h da noite de domingo, na Europa seria madrugada de segunda-feira, quando muitos fãs estariam trabalhando ou descansando para ir trabalhar, o que resultaria em uma audiência insuficiente e não seria o ideal. Assim, ao ser realizada 24 horas antes, mais pessoas têm a oportunidade de assistir.

Um argumento para evitar isso também teria sido realizar a corrida ao meio-dia, o que faria com que no Reino Unido fosse às 20h, mas os organizadores tinham certeza de que o GP de Las Vegas seria, obrigatoriamente, noturno.

A F1 também queria que a corrida acontecesse no horário de maior movimento da cidade, quando o panorama de prédios se ilumina para a grande ocasião, enquanto os carros passam pelo icônico Strip. E se fosse realizada algumas horas antes, na Europa seria madrugada, o que significaria que muita gente acabaria assistindo gravado.

Este é um GP que a F1 preparou durante muito tempo, e o fim de semana precisa do máximo de espectadores possível. Stefano Domenicali, CEO da categoria, disse um ano antes da estreia que deveriam ser flexíveis e que esses horários de largada tornam assistir ao GP de Las Vegas bastante viável para todos, em linhas gerais.

Devido ao horário tardio em Las Vegas, o adiamento de uma sessão pode significar que a Fórmula 1 dure até a meia-noite, ou até mais. Isso já ficou evidente na estreia em 2023, quando um incidente com uma tampa de bueiro danificou o carro de Carlos Sainz no TL1 e obrigou o cancelamento da sessão.

A organização teve que revisar todas as tampas de bueiro — que são muitas em um circuito urbano de 6,201 quilômetros com essas características — e isso causou o atraso do TL2. Ela só começou às 2h30 da manhã no horário local e o tempo foi aumentado de 60 para 90 minutos. Naquele momento não havia muito mais espaço: as ruas precisavam ser reabertas ao tráfego às 4 da manhã no horário local.

Além disso, os fãs tiveram que deixar o circuito às 1h30 por 'considerações logísticas'. Nunca antes uma sessão de F1 havia começado tão tarde... ou tão cedo, dependendo do ponto de vista. 

No entanto, ao antecipar várias horas cada sessão este ano, os organizadores também contam com uma margem maior caso outro incidente semelhante ocorra em 2025.

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