Hamilton e Vettel veem Verstappen pronto para ser campeão

Lewis Hamilton e Sebastian Vettel acreditam que Max Verstappen está pronto para disputar o título da F1 se a Red Bull e a Honda lhe derem um pacote capaz de vencer.

O holandês garantiu o quarto lugar no campeonato deste ano. Em pontuação, Verstappen superou todos exceto o campeão de 2018, Hamilton, nas nove corridas após as férias de verão, para terminar o ano com duas vitórias e 11 pódios no total.

Perguntados se Verstappen poderia pensar em disputar o título em 2019, Hamilton e Vettel garantiram que o holandês está pronto para a disputa.

"Max vem pilotando muito bem ao longo do ano, mostrou sua consistência e esteve aqui muitas e muitas vezes conosco", disse o pentacampeão mundial Hamilton.

"Então, se a equipe fizer um bom trabalho e oferecer uma plataforma para ele poder competir ainda mais perto de nós, então é claro que ele estará na luta."

A Red Bull fez um grande progresso com seu RB14 nesta temporada, mas as esperanças de Verstappen provavelmente dependerão mais da nova parceira da equipe, a Honda.

As cinco vitórias de Verstappen na F1 foram conquistadas com a unidade da Renault. No entanto, segundo a Red Bull o fabricante francês foi ao menos igualado por seu rival japonês.

Vettel, que venceu todos os seus quatro títulos com a Red Bull, disse: "na pista, acho que ele não precisa de nenhum conselho. Acho que ele tem todos os ingredientes”.

"Há alguns caras por aí que têm essas qualidades e Max é certamente um deles.”

"Eu também lembro do meu tempo. É importante ter um pacote competitivo ao longo da temporada e a Red Bull é certamente muito, muito forte. Eu acho que eles colocaram mais desempenho em seus carros do que qualquer outro time ao longo do ano, então obviamente isso permitiu que eles fossem muito competitivos."

"Max e Daniel [Ricciardo, companheiro de equipe de Verstappen] provaram que podem ser muito rápidos e muito consistentes, então tenho certeza de que veremos mais deles."

Verstappen tirou o quarto lugar de Valtteri Bottas no mundial e ficou a apenas dois pontos do terceiro, Kimi Raikkonen.

Ele poderia ter ficado em terceiro lugar, mas por vários incidentes durante a temporada, incluindo a batida com Ricciardo no Azerbaijão e a polêmica perda da vitória na penúltima corrida no Brasil, após se tocar com Esteban Ocon, não conseguiu.

"Eu sempre acho essa uma pergunta muito difícil, porque você é muito dependente do pacote na Fórmula 1", disse Verstappen em resposta às respostas de seus rivais.

"Quando eu estava assistindo as corridas, parecia que Lewis estava pronto para o título em seu primeiro ano [2007].”

"Você sempre pode fazer as coisas melhor, mas eu acho que é assim todo ano. Mesmo se você ganhar o título, sempre há coisas que você pode fazer melhor.”

"Então, mesmo que tenhamos um pacote vencedor, haverá finais de semana em que você cometerá um erro. Espero que primeiro tenhamos esse pacote."

Max Verstappen, Red Bull Racing RB14

Photo by: Joe Portlock / LAT Images