Honda planeja atualização de motor para Mônaco

Nesta sexta-feira (24), Fernando Alonso terminou como o 12º mais veloz no combinado dos dois primeiros treinos livres para o GP da Austrália, prova de que as atualizações da unidade de potência da Honda permitem à McLaren andar praticamente no meio do grid.

Entretanto, já ficou claro que, para chegar ao topo, os japoneses precisarão entregar mais potência. Por esse motivo, a fabricante já trabalha em uma atualização. A nova versão seguirá com o conceito de turbina e compressor separados - ideia adotada neste ano - com modificações no hardware.

A Honda espera que o novo motor esteja pronto antes de junho, o que indica que a atualização seria introduzida no GP de Mônaco - quando os times devem trocar para a segunda das quatro unidades de potência permitidas por temporada.

O chefe da Honda na Fórmula 1, Yusuke Hasegawa, disse que os números de velocidade de reta, que colocam os japoneses com cerca de 9 km/h a menos do que a Mercedes, indicam que a falta de potência é um problema.

"A diferença é grande. Para aumentar a potência, é necessário aumentar a eficiência da combustão e você precisa mudar o hardware para conseguir isso. Então estou desenvolvendo uma atualização, mas que levará tempo para ficar pronta. Gostaria de finalizar e colocar isso no carro em dois meses", afirmou.

Avanços na confiabilidade

Embora não tenha sofrido grandes problemas de confiabilidade no primeiro dia em Melbourne, as vibrações que apareceram nos dias finais da pré-temporada ainda não foram totalmente eliminadas.

Entende-se que, para minimizar o problema, tanto Alonso quanto Stoffel Vandoorne foram orientados a mudar de marcha em uma rotação diferente da ideal, o que custa tempo de volta.

"A vibração não é um grande problema hoje. Entretanto, perdemos tempo na troca de marcha. Quando resolvermos isso, talvez sejamos mais rápidos", acrescentou Hasegawa.

O diretor executivo da McLaren, Zak Brown, mostrou-se encorajado com os progressos da Honda, mas deixou claro que mais potência é essencial. "A confiabilidade está boa, mas a velocidade ainda não está exatamente no nível que queremos", afirmou.

Questionado sobre as vibrações, Brown respondeu: "Eles conseguiram alguns avanços, mas ainda é cedo para dizer que tudo foi resolvido, pois ainda não completamos um GP.

"Fernando e Stoffel disseram que o carro é bom, agora precisamos subir no grid", completou.

Reportagem adicional por Kunihiko Akai