Lauda admite que vitória de Bottas "surpreendeu bastante"

Valtteri Bottas obteve, neste domingo (30), a primeira vitória da carreira na Fórmula 1 ao vencer o GP da Rússia. O finlandês controlou os ataques de Sebastian Vettel no fim da prova para triunfar na quarta corrida pela Mercedes.

Niki Lauda, diretor não-executivo da Mercedes, admitiu ter se surpreendido com o feito do finlandês. "Surpreendeu bastante, pois a primeira vitória veio em circunstâncias complicadas, com Vettel em um pacote melhor e colocando pressão nele", disse. Ele vez um trabalho fantástico."

"Nunca vi ninguém como ele, sob pressão, a vencer pela primeira vez. Ele não poderia ter se saído melhor nesta corrida", afirmou.

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Lauda destacou também que a largada de Bottas, quando ele deixou Kimi Räikkönen para trás e então superou Vettel antes da curva 2, foi "fundamental" para a vitória. Além disso, o dirigente alertou o piloto de que a segunda vitória deve ser mais fácil.

"A primeira vitória é sempre a mais difícil, falo por experiência própria. Lembro-me da minha primeira vez muito bem - (Emerson) Fittipaldi, que era o campeão da época, veio até mim e disse 'parabéns, as próximas devem vir com mais facilidade', o que é verdade", comentou.

"Eu disse exatamente o mesmo para Valtteri agora - a segunda virá mais fácil. Ele provou que pode vencer", ponderou.

Bottas assinou com a Mercedes apenas para esta temporada e embora o finlandês tenha impressionado ao vencer já na quarta corrida com o time, Lauda diz que é cedo para pensar em estender o contrato do mais novo vencedor da F1.

"Estamos falando deste ano, quero vencer neste ano e não me importo com quem. Não conversamos absolutamente nada sobre o próximo ano. Valtteri fez um trabalho perfeito, exatamente o que esperávamos dele. Ele certamente é um substituto muito bom para Nico (Rosberg)", completou.

Reportagem adicional por Oleg Karpov and Roberto Chinchero