Mercedes considera "sérias" ameaças de McLaren e Renault
Mercedes leva a sério o potencial da McLaren e Renault como possíveis rivais ao título, bem como Ferrari e Red Bull, diz o chefe da equipe, Toto Wolff
Formula 1 2018
The 2018 Formula 1 World Championship is the 69th season of the world’s leading open-wheel single-seater series. Sanctioned by the sport’s governing body, the FIA, its 10 teams and 20 drivers will compete in 21 Grands Prix around the world, beginning in Australia on March 25 and ending in Abu Dhabi on November 25. <p>The French Grand Prix, at Circuit Paul Ricard, returns to the calendar for the first time since 2008. The German Grand Prix, at Hockenheim, reappears after a one-year absence. The Malaysian Grand Prix, run since 1999 at Sepang, has dropped off the 2018 calendar.</p> <p>The main technical change for the new season is the adoption of the Halo cockpit protection system to all cars.</p>
A Ferrari foi o principal rival da Mercedes no caminho para o seu quarto campeonato consecutivo de pilotos e construtores no ano passado, enquanto a Red Bull venceu três corridas e espera-se que seja ainda mais forte em 2018.
Mas o chefe da Mercedes, Toto Wolff, acredita que McLaren e Renault têm a capacidade de voltarem a ser fortes novamente.
"Este é o pináculo do esporte a motor, então você tem que respeitar cada equipe e os principais pilotos", disse Wolff ao Motorsport.com.
"Levamos a Ferrari a sério, levamos a Red Bull a sério, levamos a McLaren a sério e levamos a sério a Renault também. Esses caras podem lutar por um campeonato e outros podem nos surpreender".
"Eu quero manter a humildade e esperar uma luta com todas essas equipes e se conseguimos alinhar as peças como fizemos no ano passado, então iremos vencer corridas e vamos lutar por campeonatos e, se não o fizermos, não teremos sido bons o suficiente".
Na última temporada, a Ferrari venceu a primeira corrida do ano na Austrália e pareceu que poderia acabar com o jejum de títulos da Scuderia, conquistado pela última vez por Kimi Raikkonen em 2007.
Depois do GP de Mônaco, Sebastian Vettel ficou 25 pontos à frente de Lewis Hamilton, principal candidato da Mercedes para o campeonato.
Mas a Mercedes recuperou sua forma na temporada e a Ferrari encontrou dificuldades devido a erros de pilotagem e baixa confiabilidade, o que permitiu que Hamilton conquistasse o campeonato com duas etapas de antecedência.
"A forma como ele levou o carro à pista foi excepcional e o passo que eles levaram durante o inverno provavelmente foi o maior de todos os times", disse Wolff sobre o desafio apresentado pela Ferrari em 2017.
"Estou feliz por termos ficado firmes. Tivemos um recorde de 11 corridas vencidas contra cinco da Ferrari e os resultados nunca mentem".
"Tendo dito isso, precisamos manter nossos pés no chão. A Ferrari poderia ter conquistado mais corridas. Nós os levamos muito a sério como um verdadeiro concorrente (até 2018) como fazemos com as outras equipes".
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