Mercedes erra na tática, Kimi vence e adia penta de Hamilton

Parecia que Lewis Hamilton tinha no roteiro uma vitória no GP dos EUA e o pentacampeonato. Mas Kimi Raikkonen tinha outras ideias. O finlandês, que não vencia desde o GP da Austrália de 2013, conseguiu sua primeira vitória desde seu retorno à Ferrari após uma pisada de bola da Mercedes na estratégia.

Saindo com pneus ultramacios, Kimi passou Hamilton na largada e liderou a maior parte da corrida. Se aproveitando de uma estratégia errada da Mercedes, fazendo duas paradas, Raikkonen fez apenas uma parada e triunfou pela 21ª vez na carreira.

Devido a um Safety Car Virtual, a Mercedes resolveu parar Hamilton no início da corrida tentando uma estratégia arrojada de dois pit stops. Com Kimi tentando uma parada, Lewis acabou ficando exposto no final de seu segundo stint, e parou uma segunda vez, retornando a 12s da liderança. Hamilton até tentou chegar no finlandês e Max Verstappen, segundo. No entanto, ele ficou represado atrás do piloto holandês, a menso de 2s de Kimi, e foi apenas o terceiro.

Com isso, Hamilton não conseguiu fechar o título, mesmo após um erro de Sebastian Vettel na primeira volta, quando rodou tocando com Daniel Ricciardo. Ele se recuperou e chegou em quarto, passando Valtteri Bottas na penúltima volta. Agora, a diferença entre os dois é de 70 pontos. Assim, uma simples sétima posição garante o título a Lewis no México mesmo que Vettel ganhe.

Depois de errar no treino classificatório, Verstappen largou de 18º e chegou em segundo, se utilizando de uma estratégia de pneus perfeita e de muita agressividade na corrida.

ATUALIZAÇÃO: Esteban Ocon e Kevin Magnussen, que originalmente terminaram na zona de pontuação, foram desclassificados da prova. Confira os detalhes. 

A corrida

Na largada, Hamilton foi ultrapassado pro Raikkonen (que saiu de pneus ultramacios em vez de supermacios). Bottas conseguiu segurar Ricciardo pelo terceiro, enquanto Vettel tentava atacar o australiano. Na curva 12, Vettel tentou mergulhar em cima de Daniel, mas errou e acabou rodando. Ele recuou para 15º e teve de se recuperar.

Após o fim da primeira volta o top-10 era Raikkonen, Hamilton, Bottas, Ricciardo, Hulkenberg, Sainz, Ocon, Verstappen, Perez e Magnussen.

A primeira volta foi marcada por outros dois incidentes. Em um, Lance Stroll acertou Fernando Alonso e tirou o espanhol da prova. Em outro, Grosjean bateu em Leclerc, fazendo o monegasco rodar. O piloto da Haas abandonou. Stroll foi obrigado a fazer um drive-through.

Daniel Ricciardo abandonou com problemas de motor na volta 8. Para retirar seu carro, a direção de provas trouxe o Safety Car Virtual. Hamilton parou e voltou com os pneus macios. Logo após a saída do VSC, Bottas deixou Hamilton passar para ser o segundo.

O top-10 era Raikkonen, Hamilton, Bottas, Verstappen, Vettel, Hulkenberg, Sainz, Ocon, Perez e Magnussen.

Hamilton cortou a diferença de 9s para o finlandês e chegou perto para atacar o piloto da Ferrari. Ele pressionou Kimi até a volta 21, quando o finlandês foi para o box e deixou a liderança para Hamilton.

Bottas e Verstappen foram para os pits nas voltas seguintes, com o holandês passando o finlandês pelo undercut.

Raikkonen e Hamilton andavam no mesmo ritmo na metade da prova. O top-10 era Hamilton, Raikkonen, Verstappen, Bottas, Vettel, Hulkenberg, Sainz, Ocon, Perez e Magnussen.

A partir da volta 35 Kimi Raikkonen passou a se aproximar de Hamilton, que sofria com bolhas em seus pneus. Ele baixou a diferença de 17s para nove, virando cerca de 2s mais veloz a cada volta.

Na volta 38, Hamilton parou e retornou em quarto, a 12 segundos de Kimi. Ele fez a volta mais rápida e superou Bottas duas voltas depois. A partir daí Hamilton foi chegando em Verstappen aos poucos enquanto a corrida chegava em suas voltas finais.

No entanto, nas últimas voltas Hamilton não conseguiu entrar na zona de DRS da Red Bull e acabou ficando represado atrás de Verstappen, sem conseguir passa-lo.

Hamilton se aproveitou de um erro de Verstappen a três voltas do fim e tentou uma investida, mas não conseguiu passar o holandês e saiu da pista, tendo de ficar com o terceiro lugar. Vettel subiu para quarto a duas voltas do fim.

A próxima etapa da Fórmula 1 é no próximo final de semana, no México.

Confira o resultado:

Cla		#	Piloto	Chassi	Motor	Voltas	Tempo	Diferença	Intervalo	km/h	Pits	Abandono	Pontos
1		7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	56	1:34'18.643			196.205	1		25
2		33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	56	1:34'19.924	1.281	1.281	196.161	1		18
3		44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	56	1:34'20.985	2.342	1.061	196.124	2		15
4		5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	56	1:34'36.865	18.222	15.880	195.575	1		12
5		77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	56	1:34'43.387	24.744	6.522	195.351	1		10
6		27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	56	1:35'45.853	1'27.210	1'02.466	193.227	1		8
7		55	Carlos Sainz Jr.	Renault	Renault	56	1:35'53.637	1'34.994	7.784	192.966	1		6
		31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	56	1:35'57.931	1'39.288	4.294	192.822	1
		20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	56	1:35'59.300	1'40.657	1.369	192.776	1
8		11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	56	1:35'59.723	1'41.080	0.423	192.762	1		4
9		28	Brendon Hartley	Toro Rosso	Honda	55	1:34'49.995	1 Lap	1 Lap	191.636	1		2
10		9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	55	1:34'51.284	1 Lap	1.289	191.593	1		1
11		2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Renault	55	1:34'52.667	1 Lap	1.383	191.546	2
12		10	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	55	1:35'15.821	1 Lap	23.154	190.770	2
13		35	Sergey Sirotkin	Williams	Mercedes	55	1:35'28.139	1 Lap	12.318	190.360	2
14		18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	54	1:34'40.494	2 Laps	1 Lap	188.463	3
	dnf	16	Charles Leclerc	Sauber	Ferrari	31	54'52.714	25 Laps	23 Laps	186.499	2	Retirement
	dnf	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	8	13'32.870	48 Laps	23 Laps	193.895		Retirement
	dnf	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	2	4'39.025	54 Laps	6 Laps	138.090	2	Collision
	dnf	14	Fernando Alonso	McLaren	Renault	1	2'13.811	55 Laps	1 Lap	139.629	1	Collision