Quem era Maria Teresa de Filippis, a primeira piloto da F1?

Neste dia, há 10 anos, Maria Teresa de Filippis faleceu: ela foi a primeira piloto da Fórmula 1. De Filippis participou de cinco GPs no final dos anos 1950, largou em três e conquistou um 10º lugar em Spa-Francorchamps, mas sua trajetória foi muito maior que isso.

A italiana nasceu em 1926 na região de Nápoles, filha do rico Conde de Filippis. Provocada pelos irmãos mais velhos, venceu a prova Salerno-Cava dei Tirreni em sua estreia nas corridas, pilotando um Fiat 500, no final dos anos 1940.

Enquanto seu irmão Luigi não conseguiu entrar no novo campeonato mundial de pilotos – ele esperava competir no GP da Itália de 1950 em Monza – Maria Teresa subiu na hierarquia; seus pais não se opuseram às suas iniciativas.

“Meu pai me ajudou, claro; ele me inspirou a ter sucesso em tudo que escolhesse fazer,” contou à revista Motor Sport em 2012. “Minha mãe também não reclamava muito – porque eu estava ganhando. Ela gostava disso, sabe".

De Filippis ainda enfrentou o sexismo, embora tenha dito ao The Guardian em 2006 que sofreu preconceito apenas uma vez: “A única vez que me impediram de correr foi no GP da França. O diretor da prova disse: 'O único capacete que uma mulher deveria usar é o do cabeleireiro'".

Maria Teresa de Filippis, Maserati 250F

Photo by: Motorsport Images

“Fora isso, não acho que tenha encontrado preconceito – só surpresa com meu sucesso". Claro, a definição de preconceito evoluiu com o tempo, e De Filippis contou ao Motor Sport que “quando as coisas ficavam muito intensas ou vulgares [com os pilotos homens], eu brincava com eles, zombava, e eles iam embora".

De Filippis foi vice-campeã do Campeonato Italiano de Carros Esportivos em 1954; em 1956, escalou facilmente do fim do grid até o segundo lugar numa corrida de carros esportivos em sua cidade natal, Nápoles, e em 1958 chegou à Fórmula 1, pilotando um Maserati 250F – o modelo que Juan Manuel Fangio usou para conquistar o título mundial em 1957.

De Filippis não queria receber ordens de homens, e isso influenciou suas decisões. “Por isso fui para a Maserati, e por isso nunca quis ir para a Ferrari,” disse à Motor Sport. “Por que eu iria querer estar na Ferrari? Só porque sou italiana? Não. Naquela época eu não queria ser comandada pelo Sr. Ferrari. Falei com ele e disse que não queria correr pela equipe dele. Naqueles dias, ele dizia uma palavra e todo mundo pulava. Isso não era para mim".

“Além disso, senti que não havia uma cultura real, nem profundidade nisso tudo. Na Maserati era mais uma empresa familiar, com pessoas mais reais, e era mais fácil conversar com elas. E eu podia levar meu próprio carro para a equipe, isso era importante para mim".

Maria Teresa de Filippis, Maserati 250F

Photo by: LAT Photographic

A estreia de De Filippis no campeonato mundial coincidiu com a aposentadoria de Fangio, e o reverenciado argentino lhe deu “muitos” conselhos. “Ele costumava dizer: 'Você vai rápido demais, corre muitos riscos'. Eu não tinha medo da velocidade, sabe, e isso nem sempre é bom. Ele se preocupava que eu pudesse sofrer um acidente,” contou ao The Guardian. Ela nunca abandonou uma corrida de F1 por acidente, nem mesmo os eventos não oficiais em que também participou.

“Eu nunca fiquei ansiosa, não sentia medo,” explicou à Motor Sport. “Esses homens na F1 eram meus heróis – Fangio, Ascari, Villoresi – e eles foram bons comigo. Nunca tive problemas com os grandes pilotos, só com os menores que não gostavam quando eu os vencia".

“Eu admirava Fangio, como pessoa e piloto, porque ele era um homem simples e trabalhou muito para alcançar todo o sucesso que teve. Nada foi dado a ele. Na pista eu o chamava de meu ‘pai das corridas’ porque ele me tratava tão bem, tão normalmente, e eu o admirava por isso. Ele era um homem gentil".

A carreira de De Filippis no mais alto nível acabou sendo curta; ela se aposentou após o acidente fatal de Jean Behra em 1º de agosto de 1959 na traiçoeira pista de alta velocidade de AVUS, em Berlim.

“Muitos amigos tinham morrido,” disse ao The Guardian. “Houve uma sucessão de mortes – Luigi Musso, Peter Collins, Alfonso de Portago, Mike Hawthorn. Depois Jean Behra foi morto em Berlim. Isso, para mim, foi o mais trágico porque era uma corrida na qual eu deveria estar participando".

Maria Teresa de Filippis, Maserati

Photo by: Red Bulletin - Getty Images

De Filippis formou uma família e, embora tenha ficado afastada do automobilismo por duas décadas, entrou para o clube internacional de ex-pilotos de F1 em 1978, tornando-se vice-presidente em 1997.

Nos 67 anos desde sua aposentadoria, porém, apenas quatro mulheres participaram de GPs do campeonato mundial, e só uma chegou ao grid de largada – a compatriota Lella Lombardi, em 1975 e 1976.

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