Red Bull diz que tentou de tudo para manter Ricciardo

Chefe da Red Bull, Christian Horner acredita que sua equipe fez de tudo para convencer Daniel Ricciardo, da Renault, a permanecer no time para a próxima temporada. Após semanas de discussões, Ricciardo deveria assinar um novo contrato com a equipe de Milton Keynes logo após o GP da Hungria, no final de julho.

Mas o australiano optou por se juntar à Renault e surpreendeu Horner e o chefe de esporte a motor da Red Bull, Helmut Marko, quando ele os informou sobre sua decisão.

"Nós analisamos isso e acho que fizemos tudo o que podíamos para mantê-lo", disse Horner ao Motorsport.com.

“Ele realmente disse isso – ele fez o clássico término de relacionamento – ‘não é você, sou eu’. E acho que ele realmente queria assumir um novo desafio.”

“Acho que ele provavelmente também estava preocupado com seu valor, com a evolução de Max Verstappen e provavelmente estava incerto sobre a Honda naquele momento. Posteriormente, ele viu que o que estávamos falando começou a entender.”

"Você sempre tem um Plano B. Acho que, uma vez que entendemos que ele estava falando sério, que essa era a sua mentalidade, foi uma decisão muito fácil chegar em Pierre Gasly".

Horner insiste, no entanto, que a Red Bull não favoreceu Verstappen sobre Ricciardo.

"O piloto número um nessa equipe é o piloto que está à frente na pista", afirmou. "Essa é a regra simples”.

"E há zero favoritismo na forma como operamos a equipe, de um piloto para o outro. Daniel dirá isso muito abertamente. O México foi a primeira vez que Daniel superou Max desde Mônaco. As qualificações de Max foram ótimas, e isso provavelmente fez parte da decisão de Daniel em relação ao futuro.”

Horner também reconheceu que Ricciardo teve um momento frustrante com problemas de confiabilidade, com oito abandonos ao longo de 2018, fazendo com que ele caísse para o sexto lugar nos pontos.

"Acho que foi uma temporada difícil para Daniel. Ele teve que lidar com a evolução contínua de Max e, embora tenham ocorrido problemas para ambos os pilotos, eles tendiam a acontecer com Daniel aos domingos, em vez de com Max.”

“O rolamento de embreagem que falhou com Daniel no domingo no México, Max teve o mesmo problema na sexta-feira. Nos treinos no Brasil, o reservatório de óleo de Max desenvolveu um vazamento e uma rachadura que já estavam lá do México. Mas, felizmente, o carro não parou lá.”

"E, no entanto, 12 meses atrás, Max estava tendo essa má sorte."

Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14, climbs from his car after stopping on track

Photo by: Glenn Dunbar / LAT Images