Ricciardo diz que termina 2016 "feliz o bastante" se vencer

Daniel Ricciardo, que possui três vitórias na Fórmula 1 - todas conquistadas em 2014, ano de estreia na Red Bull, quer pelo menos mais uma nesta temporada para fechar o ano satisfeito.

O australiano já esteve perto de subir ao topo do pódio em duas oportunidades nesta temporada, mas um erro de estratégia o fez perder a vitória do GP da Espanha para Max Verstappen e um pit stop demorado no GP de Mônaco tirou das mãos de Ricciardo o triunfo, que acabou no colo de Lewis Hamilton.

Questionado sobre as esperanças de título da Red Bull às vésperas do final de semana do GP da Áustria, prova em que o time corre em casa, Ricciardo se mostrou conformado com a impossibilidade de brigar pelo título e revelou que uma vitória no restante do campeonato já o deixaria satisfeito.

"Eu acho que o campeonato, bom, eu não diria que não temos chances, afinal não chegamos nem à metade. Creio que podemos vencer pelo menos uma corrida até o final da temporada. Mas podemos vencer seis ou oito corridas e entrar na briga pelo título? Provavelmente não, seria um salto grande demais", disse.

"Claro que o objetivo é subir ao topo do pódio até o fim da temporada - isso me faria feliz o bastante para 2016. Então, em 2017, espero que entremos de fato na briga pelo título", afirmou o australiano.

Evolução da Red Bull em relação a 2015

Apesar do desapontamento por ter perdido duas prováveis vitórias, Ricciardo reconheceu que a Red Bull está em uma situação muito melhor neste ano do que no mesmo período do ano passado - quando o time austríaco sequer tinha subido ao pódio e estava atrás da Williams no Mundial de Construtores.

"No mesmo período do ano passado a situação não era tão positiva, mas as coisas melhoraram. O nosso pessoal permanece o mesmo, então ainda temos uma boa equipe de aerodinamicistas e engenheiros e isso só pode ser algo positivo", observou.

"Acho que, quando começam a olhar de fora, é algo como 'Ei, eles provavelmente estão se perdendo', mas todos continuarm aqui - e Adrian Newey, acredito, ainda tem algum tempo de contrato conosco, o que é bom. Ao ver o trabalho feito aqui no momento, acredito que o próximo ano será bem interessante", completou.

Reportagem adicional por Jonathan Noble