Ricciardo se despede da Red Bull em visita emotiva

Daniel Ricciardo tomou a decisão de sair da Red Bull e ir para a Renault em 2019, após o GP da Hungria, ao rejeitar uma oferta para estender sua permanência na equipe.

Ricciardo se distancia da Red Bull depois de se juntar ao seu programa júnior antes da temporada de 2008, e ter corrido no time principal desde 2014.

Seu último dia formal na fábrica da equipe começou com um passeio de bicicleta nas instalações com Max Verstappen, antes de ambos fazerem uma sessão de autógrafos com membros da equipe que durou quase duas horas.

O chefe, Christian Horner, e Verstappen, falaram com a equipe sobre as duas últimas corridas da temporada no habitual reencontro pós-GP, antes de um vídeo de "#CheersDan" ser exibido para celebrar o time de Ricciardo com a equipe.

A Red Bull, em seguida, presenteou Ricciardo com uma moto KTM 350 SXF entregue por Dougie Lampkin.

Falando em uma sessão de perguntas e respostas na Red Bull um dia antes de sua visita à fábrica, Ricciardo explicou que havia alterado o decalque “Honey Badger” em seu capacete para sua última corrida com a equipe como uma homenagem, acrescentando asas e uma lata de Red Bull.

"As asas são significativas para a Red Bull, mas também para a minha partida", disse ele.

“Eu pensei que seria um pequeno gesto legal. Honey Badger, ele está tomando um pouco de Red Bull e basicamente brindando as memórias.”

À frente de seu centésimo e último GP da Red Bull em Abu Dhabi, Ricciardo disse que pôde aproveitar sua última experiência na pista com a equipe.

O piloto brincou que a atenção que ele recebeu o fez feliz por ele estar deixando o time e não por se aposentar completamente.

"Tem sido legal", disse Ricciardo. “O que eu acho que está me ajudando a não pensar muito nisso é que não estou me aposentando.”

“Se eu estivesse me aposentando, acho que seria uma história diferente. Eu estou apenas me mudando ao lado.”

“E isso certamente me fez perceber, no entanto, que não estou pronto para me aposentar.”

“Do jeito que algumas pessoas falavam sobre isso, eu ficava tipo 'eu odiaria me aposentar agora!'”