Rivais se surpreendem com fraco desempenho da McLaren

Apesar de ter começado a temporada com uma série de resultados sólidos, a McLaren perdeu ritmo e enfrenta uma série de três corridas sem pontuar graças ao seu baixo desempenho e confiabilidade.

A equipe de Woking atingiu um novo recorde negativo no último final de semana, depois que Fernando Alonso e Stoffel Vandoorne foram eliminados da primeira parte da classificação na França.

A McLaren continua em quinto no campeonato de construtores, atrás da Renault e à frente da Force India e da Haas, mas seus rivais imediatos não esperavam que a equipe tivesse problemas.

O ex-piloto da McLaren Kevin Magnussen disse que estava "orgulhoso" dos resultados da Haas, conquistando dois sextos lugares nesta temporada, e admitiu: "Estou bastante surpreso. Quando eu estava lá, era muito claro que é uma grande equipe, uma equipe muito grande e uma equipe genial. É uma pena".

"Fico feliz em poder competir com eles e vencê-los às vezes, mas não é o lugar onde pertencem."

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Quando a Renault concordou em fornecer motores para a McLaren para 2018, havia se fixado no time que em seu momento foi campeão como um ponto de referência para o progresso imediato de sua própria equipe oficial.

No entanto, o R.S.18 da Renault provou ser superior ao MCL33 e a Renault agora tem uma vantagem de 22 pontos sobre a McLaren na luta pelo quarto lugar.

Nico Hulkenberg admitiu que ficou "um pouco surpreso" com os "altos e baixos" da McLaren.

"Na classificação, eles não são tão fortes como no domingo. Na verdade, eu esperava que eles fossem mais fortes no domingo na França, mas não foram. Não são tão fortes neste ano como no pensado."

A McLaren introduziu um importante pacote aerodinâmico na Espanha, onde chegou ao Q3 pela primeira vez, mas não conseguiu grandes melhorias desde então e deu um passo para trás.

"Eu acho que estamos particularmente surpresos depois de um bom fim de semana que eles tiveram em Barcelona. Na Fórmula 1 você nunca sabe, de repente encontrou um pequeno problema e estão de volta no ritmo e eles têm que acordar de novo. É estranho, mas isso é algo que sempre acontece", disse o companheiro de equipe Hulkenberg, Carlos Sainz.

Assim como a McLaren se afastou da Renault no campeonato de construtores, a Force India e a Haas se aproximaram.

Force India marcou dez pontos durante a série sem pontuar da McLaren e agora está apenas 12 atrás, mas seu piloto Esteban Ocon ecoa a advertência de Sainz não descartar a McLaren como uma ameaça.

"Para ser honesto, sim", disse Ocon quando perguntado se a McLaren o surpreendeu. "A McLaren não foi competitiva (na França), esperávamos lutar com eles, mas não foi assim. Não se pode subestimar a McLaren, estou certo de que vai voltar."

Defendendo sua equipe na quinta-feira antes do GP da Áustria, Alonso repetiu sua proclamação posterior ao GP da França de que não foi tão desastroso quanto parece.

"O ritmo de todo o primeiro turno foi muito semelhante ao de Magnussen e Sainz e que definitivamente não aconteceu no sábado, quando estávamos a 1,5 segundo deles, então no domingo, novamente melhoramos muito", disse ele.

Informações adicionais de Maria Reyer