Em uma história bizarra desta sexta-feira, o piloto da Ferrari na Fórmula 1, Charles Leclerc, teve seu nome citado em uma investigação que alega que a China poderia ter roubado dados de ondas cerebrais de atletas por meio de uma faixa de treinamento para uso em pesquisas militares. Essa história curiosa veio à tona após o jornalista Pablo Torre revelar suas descobertas à Hunterbrook Media.

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A investigação diz que um funcionário do governo chinês obteve dados de software dos fones de ouvido, que incluem dados neurais de vários atletas de alto nível, incluindo os do monegasco.

"Quero deixar claro que essa faixa de cabeça que eu estava usando, chamada FocusCalm, não é apenas uma coisa aleatória", disse Torre em seu podcast, Pablo Torre Finds Out. "Na verdade, ela é incrivelmente popular no mundo dos esportes porque permite que os atletas monitorem suas ondas cerebrais por motivos de desempenho".

"Você pode ver quando está calmo, quando está estressado, 'você pode entrar na zona', é o que diz toda a propaganda em torno disso".

Ele continuou: "Esses atletas não são quaisquer outros: estamos falando do tenista italiano Jannik Sinner, que treina com o FocusCalm. Estamos falando da ex-número um do mundo no tênis feminino, Iga Swiatek, que o usa todos os dias. A esquiadora alpina número um de todos os tempos, a medalhista de ouro americana Mikaela Shiffrin, que o usa, assim como vários jogadores de futebol da Premier League".

De acordo com o relatório, a empresa controladora da FocusCalm, BrainCo, tem sido financiada por entidades ligadas ao Partido Comunista Chinês há mais de uma década.

"Nos últimos anos, a BrainCo encerrou em grande parte suas operações nos EUA", disse Sam Koppelman, da Hunterbrook. "Mudou-se para a China, onde agora está abrindo seu capital com uma avaliação de US$ 1,3 bilhão, e se tornou discretamente uma das empresas mais importantes do mundo para o governo chinês e o Partido Comunista Chinês".

De acordo com esses relatórios, os dados recebidos poderiam estar sendo usados por empresas em conexão com pesquisas militares, possivelmente até em projetos de "supersoldados".

O Dr. Riccardo Ceccarelli, médico esportivo que acompanha alguns dos melhores atletas do mundo incluindo Leclerc e o fundador do Formula Medicine, disse o seguinte depois que lhe perguntaram se era possível que a China estivesse usando ondas cerebrais para treinar seus atletas:

"Sim, com certeza. Sim. Ainda estamos em contato com eles, porque eles também fizeram um dispositivo que é mais vestível e que podemos usar em diferentes experimentos com a aviação, com os militares, porque obviamente o dispositivo tem que ser vestível e confortável. Portanto, é uma sinergia, é um projeto que está em andamento há anos e, obviamente, a BrainCo estava nos apoiando muito, muito mesmo".

Charles Leclerc, Ferrari

Foto de: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

Nita Farahany, futurista e especialista em ética jurídica da Escola de Direito da universidade americana Duke, deu também sua opinião.

"Provavelmente é útil analisar o contexto mais amplo de muitas informações que surgiram sobre os investimentos da China em interfaces cérebro-computador mais recentemente, o que nos faz pensar: 'Bem, por que a China está investindo tão significativamente em dispositivos de interface cérebro-computador?' Claramente, isso tem algum componente militar, algum componente de uso duplo".

Ela questionou a participação da BrainCo nisso.

"Talvez a BrainCo faça parte do caminho, seja para distribuí-lo internacionalmente e poder coletar dados biométricos de indivíduos em outros lugares e/ou para desenvolver uma tecnologia de interface cerebral que use esses dispositivos para compartilhar comandos. Por exemplo, dentro das forças armadas, ou para poder se comunicar com um dispositivo de uma maneira incrivelmente segura e muito difícil de interceptar".

Os atletas citados na reportagem incluem mais um piloto, o argentino Néstor "Bebu" Girolami e o jogador da NFL Logan Ryan, além de jogadores de futebol do Manchester City não identificados, membros das equipes olímpicas da Itália e das equipes olímpicas de levantamento de peso e bobsleigh dos EUA.