Williams confirma Stroll como substituto de Massa

A Williams encerrou a novela e confirmou, nesta quinta-feira (3), o que já se esperava: Lance Stroll é o novo piloto da equipe, substituindo Felipe Massa como o companheiro de Valtteri Bottas a partir da próxima temporada.

Stroll, que completou 18 anos no último sábado, estreia na Fórmula 1 com o título da Fórmula 3 Europeia conquistado recentemente. Como preparação para ocupar o lugar de Massa, que se aposenta da F1 no fim deste ano, o canadense tem andado com o FW36, carro de 2014.

O último canadense a andar na F1 antes de Stroll foi Jacques Villeneuve, que encerrou a carreira na categoria em 2006.

"Para ser sincero, acho que a ficha ainda não caiu. Eu estive focado na F3 o ano todo, era o que a Williams queria de mim - que eu focasse na F3 e terminasse o trabalho da maneira apropriada. Desde agosto temos conversado sobre oportunidades", disse.

"A Williams tem muita história e acredita em novos talentos. Fazer parte dessa história é ótimo, estou realmente empolgado por chegar à F1, será fantástico. Estar em Melbourne e em Montreal trará um sentimento único. Estou feliz por chegar aqui", afirmou.

Bottas, de 27 anos, segue com a Williams por mais uma temporada. O finlandês, que faz parte do time desde 2010, atuou como piloto de testes antes de assumir o posto de titular na temporada 2013.

Com nove pódios na carreira, Bottas vai para o terceiro companheiro de equipe diferente com a chegada de Stroll - em 2013, o finlandês dividiu a garagem com Pastor Maldonado e, de 2014 até o final desta temporada, com Massa.