A Indy viu uma mudança importante no grid para 2024 nesta quarta-feira (23): Marcus Ericsson confirmou a troca da Chip Ganassi Racing pela Andretti Autosport na próxima temporada, uma manobra que coloca ainda mais dúvida sobre o futuro de Romain Grosjean na categoria.

A Andretti confirmou nesta quarta que o vencedor das 500 Milhas de Indianápolis de 2022 correrá ao lado de Colton Herta e Kyle Kirkwood na próxima temporada. Com isso, Grosjean será obrigado a brigar para manter sua vaga, já que David Malukas é fortemente cotado para o quarto carro.

Ericsson tem quatro vitórias na Indy até aqui, mas viu sua relação com a Ganassi azedar ao descobrir que não recebia o mesmo salário dos outros três pilotos, incluindo o hexacampeão Scott Dixon e o espanhol Álex Palou, campeão de 2021 que encaminha a conquista do bi.

"Estou muito feliz e orgulhoso por me unir à Andretti Autosport na próxima temporada", disse o sueco. "A Andretti é um dos nomes mais lendários do automobilismo, então definitivamente é um sonho virando realidade".

"Quero agradecer a Michael e Dan [Towriss, co-dono] por confiarem em mim, e mal posso esperar para conhecer todos na organização. É um novo capítulo emocionante em minha carreira, e mal posso esperar para começar a trabalhar juntos em nossos objetivos. Tempos emocionantes vem aí e estou muito feliz pela oportunidade".

Romain Grosjean, Andretti Autosport Honda

Photo by: Josh Tons / Motorsport Images

O comunicado não revelou qual carro da Andretti ficará com Ericsson ou qual patrocinador ele receberá, mas a vaga de Grosjean, no #28, patrocinado pela DHL, pode ser sua casa.

"Assim como todos, prestamos atenção no sucesso de Marcus na Indy, e ficamos impressionados com o quão rápido ele provou que pertence entre os ponteiros no grid mais competitivo da história da Indy", disse Michael Andretti.

"Não é segredo que queremos vencer corridas e campeonatos e, por isso, precisamos de pilotos como Marcus, que tem um talento natural. Estamos animados pela mentalidade vencedora que Marcus trará e mal posso esperar para ver o que o próximo ano nos reserva".

A segunda temporada de Grosjean com a Andretti começou bem, com duas poles nas quatro primeiras etapas e dois segundos lugares em Barber e Long Beach. Mas sua forma foi caindo dramaticamente, mesmo com uma boa performance em Nashville.

Ele já tem um acordo para correr com a Lamborghini na IMSA em 2024, mas sua prioridade segue sendo a Indy. Segundo apurado, o francês já entrou em contato com outras equipes.

Já a lista da Ganassi para substituir Ericsson conta com Marcus Armstrong, Linus Lindqvist, Malukas e até mesmo Grosjean.

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