Indy: Leist encara últimos testes antes da abertura da temporada 2019

Únicos pilotos brasileiros que disputarão a temporada completa da Indy em 2019, Matheus Leist e Tony Kanaan estiveram na pista de Sebring nesta semana para mais uma sessão de testes de pré-temporada. Os pilotos da AJ Foyt estão em ritmo de preparação final antes da abertura do campeonato nas ruas de São Petersburgo, no dia 10 de março. Leist avaliou como positiva as suas experiências com o carro nos treinos.

"A expectativa pela segunda temporada na Indy é muito grande. O carro vem melhorando a cada treino e tenho certeza que vamos evoluir em comparação com o ano anterior. Aqui a pista é muito boa para fazermos testes. Podemos analisar o comportamento do carro em diversas situações, simulando características de corridas que enfrentaremos ao longo do ano", disse o melhor novato da Indy 500 em 2018.

Campeão da F3 Inglesa em 2016, Leist foi destaque na Indy Lights em 2017, com três vitórias. Em 2018, estreou na principal competição de monopostos dos EUA, destacando-se logo de cara: liderou a primeira sessão de treinos livres em São Petersburgo e foi o terceiro colocado no grid em sua primeira corrida na Indy.

"A pista de São Petersburgo me traz boas lembranças porque foi nela em que comecei na Indy. Espero conseguir um bom resultado logo no início desse ano. Ainda teremos mais um dia de testes no começo da semana que vem, e aí sim iniciaremos os trabalhos em St. Pete com os treinos livres no dia 8 (sexta-feira)", disse Leist, que também participou dos testes coletivos de pré-temporada no Circuito das Américas, há duas semanas.

Apesar dos testes, Leist admitiu que ainda é muito cedo para fazer um prognóstico do patamar da AJ Foyt em relação aos adversários: "Ainda não foi possível fazer uma previsão de onde estaremos no grid, mas com certeza nosso objetivo é ser mais consistente em 2019. Meu objetivo maior é desenvolver um carro melhor junto com o Tony para que possamos andar um pouco mais na frente. Gostaria muito de estar no top-10 nessa primeira etapa".

A temporada 2019 da Indy tem 17 corridas previstas. As principais novidades do calendário são a estreia do Circuito das Américas e a volta de Laguna Seca.