Primeiro campeão de Le Mans pela Porsche e ex-F1, Hans Hermann morre aos 97 anos

Hans Herrmann, figura importante de categorias endurance e protagonista do primeiro sucesso da Porsche nas 24 Horas de Le Mans, faleceu na quinta-feira, 9 de janeiro, aos 97 anos. 

Piloto de notável constância e confiabilidade, Herrmann conquistou inúmeras vitórias, a grande maioria delas vestindo as cores da Porsche. Le Mans, Mille Miglia (Mil Milhas), Targa Florio e Sebring marcaram uma trajetória excepcional, caracterizada tanto pelos sucessos quanto por uma longevidade fora do comum em uma época em que correr era muitas vezes uma aposta com a morte.

De uma cafeteria aos circuitos europeus

Nascido em 23 de fevereiro de 1928, em Stuttgart, Hans Herrmann inicialmente se destinava a um futuro completamente diferente. Formado como confeiteiro, ele planejava assumir o café de sua mãe, mas sua paixão e talento rapidamente o levaram às competições automobilísticas. Em 1952, disputou sua primeira corrida em circuito ao volante de um Porsche 356... e venceu. O início de uma história que marcaria profundamente a marca alemã.

Hans Herrmann em 2010.

Foto de: Eric Gilbert

No ano seguinte, se destacou na classificação por categoria nas 24 Horas de Le Mans em um Porsche 550 Coupé e conquistou o título de campeão alemão de carros esportivos. Seu desempenho chamou a atenção da Mercedes, que o integrou à sua equipe oficial. Herrmann passou então a correr ao lado de Juan Manuel Fangio, Stirling Moss e Karl Kling, no topo do automobilismo mundial.

“Hans, o sortudo”

Paralelamente ao seu compromisso com a Mercedes, Herrmann continuou a brilhar com a Porsche em carros com menos cilindradas. Em 1954, conquistou vitórias na categoria Carrera Panamericana e Mille Miglia com um 550 Spyder. Esta última permanece associada a uma das imagens mais famosas da história do automobilismo: Herrmann passando por baixo de uma barreira de passagem de nível que se fecha. Mais tarde, ele legendaria a foto dessa cena improvável com a icônica frase: “É preciso ter sorte”.

A sorte, precisamente, acompanhou por muito tempo aquele que rapidamente ganhou o apelido de “Hans im Glück”, Hans, o sortudo. Após a retirada da Mercedes da competição, ele continuou sua carreira com a Maserati, a B.R.M. e a Borgward, voltando regularmente à Porsche, onde sua experiência técnica era valiosa, especialmente durante os testes no centro de desenvolvimento de Weissach.

1960 marca uma virada. Em parceria com Olivier Gendebien, Hans Herrmann vence as 12 Horas de Sebring com um Porsche 718 RS 60 Spyder, dando à marca sua primeira vitória na classificação geral do campeonato mundial de carros esportivos. Alguns meses depois, venceu a Targa Florio com Joakim Bonnier e, no mesmo ano, conquistou o título de campeão europeu de Fórmula 2 com um Porsche 718/2.

Após uma passagem pela Abarth a partir de 1962, volta oficialmente à Porsche em 1966, ao lado de Jo Siffert, Vic Elford, Rolf Stommelen, Gerhard Mitter e Udo Schütz. Uma geração de pilotos que levará a marca alemã a novos patamares.

Le Mans 1970, o apogeu

Hans Herrmann nas 24 Horas de Le Mans de 1970.

Foto de: Porsche AG

Foi em 1970 que Herrmann entrou definitivamente para a história. Ao lado de Richard Attwood ao volante do mítico Porsche 917, venceu as 24 Horas de Le Mans, dando à Porsche sua primeira vitória absoluta na Sarthe. Um ano depois de ter perdido por pouco para Jacky Ickx ao final de um duelo que se tornou lendário, Herrmann teve sua revanche.

“Em 1970, Ferdinand Piëch nos deu um carro mais potente e uma chance real de vencer”, confessou ele mais tarde. “Vencer Le Mans exatamente um ano depois de ter perdido por tão pouco foi obviamente especial. E essa também foi minha última corrida". 

Aos 42 anos, marcado pela morte de muitos amigos pilotos e consciente dos riscos permanentes, Hans Herrmann decidiu se aposentar das competições. “Não podia contar eternamente com a sorte”, explicou com lucidez. Paralelamente às corridas de resistência, disputou 17 GPs de Fórmula 1 entre 1953 e 1961, subindo ao pódio na Suíça em 1954 com a Mercedes.

Herrmann permaneceu intimamente ligado à Porsche. Durante décadas, ele acompanhou o museu da marca, participando de demonstrações e eventos históricos em todo o mundo, encarnando a memória viva da era de ouro das corridas de endurance.

“A morte de Hans Herrmann nos toca profundamente”, declarou Thomas Laudenbach, vice-presidente da Porsche Motorsport. “Ele foi um dos pilotos oficiais mais bem-sucedidos da história da Porsche. Com sua vitória em Le Mans em 1970, ele lançou as bases do nosso DNA no automobilismo endurance".  

Hans Herrmann com a Mercedes no Grande Prêmio da França de 1954.

Foto de: Daimler AG

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