Toyota vive drama, perde dois carros e liderança em Le Mans

Tudo corria tranquilamente para o Toyota #7, de Kamui Kobayashi, Mike Conway e Stéphane Sarrazin, até praticamente a metade da décima hora, quando o Safety Car foi acionado para que os comissários pudessem limpar a sujeira deixada na pista pelo Ford GT #66, então pilotado por Oliver Pla.

E foi no reinício da prova, quase quarenta minutos depois da entrada do carro de segurança, que se iniciou uma sequência devastadora para a Toyota: o #7, guiado então por Kobayashi, arrastava-se pela pista de maneira muito lenta – sem passar dos 60 km/h.

Não demorou, então, para o Porsche #1 assumir a ponta, com Nick Tandy. Enquanto isso, Kobayashi sequer conseguia retornar para os boxes, parando o carro no meio da pista. O nipônico ainda andou mais alguns metros antes de abandonar.

O clima nos boxes da Toyota era tomado pela tristeza – Mike Conway, companheiro do japonês, não conteve as lágrimas. Mas as coisas piorariam ainda mais para os japoneses: o #9, de Nicolas Lapierre, José María López e Yuji Kunimoto, sofreu um furo no pneu traseiro esquerdo ao ser atingido por outro carro.

Ao tentar levar o carro para os reparos, Lapierre chegou a ficar parado pelo caminho, conseguiu reiniciar o protótipo e seguia lentamente para o box, mas parou perto da entrada dos pits e saiu do carro.

Para a fabricante japonesa, resta apenas o #8, de Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima e Anthony Davidson, o primeiro a apresentar problemas. O TS050 do trio ficou mais de duas horas nos boxes para trocar o motor dianteiro do carro e voltou para a pista pouco antes do problema de Kobayashi, com 30 voltas de desvantagem.

Com os abandonos, quem ocupa a segunda posição na classificação geral é o líder da LMP2, o #31 da Rebellion, com Bruno Senna, Nicolas Prost e Julien Canal, com o #13, de Nelsinho Piquet, David Heinemeier Hansson e Mathias Beche ocupa o terceiro posto.