KTM dispensa Johann Zarco para resto da temporada 2019 da MotoGP

Numa decisão com efeito imediato, a equipe de fábrica da KTM dispensou o francês Johann Zarco do restante da temporada 2019 da MotoGP. O substituto será Mika Kallio, piloto finlandês de 36 anos.

Zarco foi contratado por dois anos no começo da atual temporada, mas teve muitas dificuldades para se adaptar à moto RC16 e pediu para sair da equipe um ano antes do período definido no contrato.

No entanto, a KTM optou por ‘acelerar’ a saída da Zarco de sua equipe de fábrica na MotoGP, citando "prioridades realinhadas" em termos de desenvolvimento da moto RC16 para o decorrer de 2019 e a projeção do próximo campeonato.

"Temos que tomar decisões para garantir que utilizemos nossos recursos da melhor maneira possível e atualmente estamos em uma direção positiva com a nossa estrutura de MotoGP", disse Pit Beirer, chefe da KTM.

"Acreditamos firmemente que Mika pode nos ajudar nesta fase graças ao seu conhecimento e experiência. É fundamental que verifiquemos nossos resultados de testes em condições reais de corrida para começar nossa temporada de 2020 na melhor posição”.

“Mika provou sua capacidade na RC16 e estamos felizes por ele se juntar à equipe como piloto novamente. Vamos nos concentrar em uma nova configuração com a moto nº 82 [número de Kallio] enquanto lutamos por pontos nas últimas corridas do campeonato”, afirmou Beirer.

Zarco, que terminou na 11ª posição no Grande Prêmio de San Marino, confirmou durante o fim de semana em Misano (ITA) que estava sendo retirado do processo de desenvolvimento da moto RC16.

O francês ainda não firmou um contrato para 2020, mas diz que está se aproximando do papel de piloto de testes na MotoGP, com a perspectiva de fazer corridas esporádicas em outras categorias de motovelocidade.

Apesar do fracasso com a KTM, o chefe da equipe agradeceu o piloto: "Queremos expressar gratidão a Johann por seu esforço desde que ele se juntou ao nosso ambicioso projeto em novembro do ano passado. Agora temos que pensar no futuro”.

O finlandês Kallio, que realizou cinco corridas de MotoGP com a KTM depois de ingressar no projeto nascente como piloto de testes em 2015, disputará as seis corridas restantes da temporada atual.

A KTM ainda não confirmou a substituição em tempo integral da Zarco para 2020 e enfatizou repetidamente que não tem pressa em tomar uma decisão – Kallio (veja fotos abaixo) e o testador da Aprilia Bradley Smith estão entre os candidatos imediatos.

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